由阮经天主演、香港导演黄精甫执导的动作犯罪片《周处除三害》，近期在大陆上映21天就大卖5.53亿元，刷新台湾电影在大陆的票房纪录；除了阮经天人气翻涨、片中道具成为热卖商品外，角色幕后故事也是大众热烈讨论的话题，阮经天饰演的主角“陈桂林”的原形人物“刘焕荣”，过去的轰动事迹也全被挖出来。
刘焕荣1957年出生于台中市北屯区眷村，幼年家贫，常被欺负，读职校时就加入“小梅花黑帮”，曾打伤警察坐了四个月囚房，期间遭台警痛打。1979年因赌债纠纷杀了第一个人后，因手法凶狠利落被竹联帮忠堂堂主董桂森赏识，一跃升为竹联帮的执事，从此走上了成为道上让人闻风丧胆的职业杀手之路。


年轻时的刘焕荣
刘焕荣的第一宗“生意”价值四十万台币（当时约1.8万美元），对象是名气甚大的“桃园大树林帮”帮主杨伯峰，电影开场陈桂林于丧礼“解秽酒”众目睽睽之下，向黑帮老大开枪狂轰，一直补枪直到确认对方死了后才转身离去的一幕，正是复刻自杨伯峰被刘焕荣杀害的现场。
刘焕荣一战成名，被他最为仰慕的竹联帮精神领袖、首任总堂主陈启礼收为贴身侍卫。三个月后，刘焕荣再爆惊天杀案，光天化日下于台中市大街上枪杀本省挂大湖帮帮主廖龙辉，震惊黑白两道。
刘焕荣杀人从不怕事迹败露，讲好听点是坦荡，对警方来说当然是嚣张跋扈，从此被列入“十大枪击要犯”名单，在后来台湾史上最大规模的黑帮扫荡“一清专案”前，他就已经避走海外，直到1986年涉贩毒案，遭到日本警方逮捕、引渡回台受审。当时侦办此案的就是现任新北市长、时任台北市刑大除暴组长侯友宜，起初刘焕荣看侯不顺眼，甚至表明好几次都想“一枪干掉他”，侯友宜为了卸下他心防，每天带美食去看守所跟他搏感情，最后终于成功让刘焕荣软化，侯友宜也完成他的心愿，让他见到妈妈最后一面。


刘焕荣被引渡回台受审。
刘焕荣在妈妈面前痛哭忏悔，表示希望来生再尽孝道，之后对警方态度180度大转变，有问必答、把所有参与的案件全盘托出，并且洗心革面，开始学习国画，到他伏法前共创作了39幅画，全部捐赠给雏妓救援基金会义卖。
由于刘焕荣杀的对象都是黑道人士，因此当时有好几位不分蓝绿的立委试图替他请命，但最后仍得接受法律制裁。不同于《周处除三害》片中陈桂林最后吃了面包，刘焕荣没有选择吃最后一餐，仅是要了两杯啤酒和一支烟，伏法后他捐出全身器官，包含肾脏、眼角膜等，结束他35岁疯狂又传奇的一生。
堂口遍布世界各地
《周处除三害》的电影语言背后，是台湾盛大的黑帮文化，其中，名头最响的台湾三大黑帮就是四海帮、天道盟，以及人数最多、号称“天下第一大帮”的竹联帮。
竹联帮起源于1953年，它的前身叫做中和帮，帮主叫孙德培。孙德培的叔公，就是辛亥革命的元老孙武。
1955年，孙德培因杀人入狱，帮内因此内讧不断，其他帮派也乘机瓜分地盘。1956年6月，部分帮众在竹林路开会商量对策，决定重新整合中和帮残余力量，新成立的帮派以开会的地点为名，叫作“竹林联盟”，简称竹联帮。为表示对前帮主的尊重，同时也是为了避免因为帮主之位而发生争斗，决定不设帮主。
竹联帮成立之初，基本上没有什么气候。直到1962年，四海帮遭到政府当局的强力打压，竹联帮才趁机开始夺取四海帮的地盘，逐渐扩大势力。特别是随着1957年“旱鸭子”陈启礼重回竹联帮，“白狼”张安乐以及“鬼见愁”吴敦等黑道上的重量级人物于60年代初期先后加入竹联帮，使竹联帮实力大为增长。


“旱鸭子”陈启礼与他的儿子演员陈楚河
1970年7月，竹联帮成员陈仁因为萌生退意而卷带帮派公款逃逸，并申请警方保护，这一行为立即引来了竹联帮的严厉惩罚，将其在警方保护面前公然杀死，此事引起轩然大波，最终导致被认为是幕后指使者的陈启礼被捕入狱，获刑6年。
在帮内重要骨干杨剑平、陈启礼等人相继被捕入狱后，竹联帮势力大受影响，于是数名大哥推举总护法张安乐出面重整竹联帮。在张安乐的带领下，竹联帮再次发展壮大，但内部的派系斗争却一直不断。后来，张安乐对帮派的内部争斗彻底失望，离开台湾远赴美国发展。
1976年，陈启礼出狱，一度金盆洗手，纵横于商界。但不久后陈启礼便被美国中央情报局所招揽，随即借助政治力的支撑再度复出，最终统一竹联帮，成为实质上的首任帮主。经过陈启礼的整顿，竹联帮的势力更加壮大，甚至陆续装备了很多现代化的重型武器。


“白狼”张安乐
1980年，竹联帮开始着手将帮派企业化，短短数年间，迅速扩张成拥有18个堂口及直属武装力量“竹联突击队”的庞大黑道王国。1984年，竹联帮势力达到鼎盛，开始向海外发展，先后在香港成立恒升国际公司，在美国各大城市、日本东京银座设立了分堂。此时竹联帮的核心成员约有2万人，加上外围人员已近10万，成为在台湾乃至东南亚地区黑道上一股极为强盛的势力。
当时，华裔美籍作家刘宜良以江南的笔名在美国发表了大量文章，披露蒋氏父子统治台湾的黑幕，令台湾当局震怒，由此引来杀身之祸。1984年10月15日，刘宜良在美国加州遭到台湾情报部门吸收的陈启礼、吴敦等人刺杀身亡。次年内情曝光后台美关系顿时紧张，台当局虽然承认“江南案”为情报局官员主使的“秘密制裁”，但仍强调本案乃情报局官员独断专行所致，非领导人蒋经国授意，并逮捕了情报局长汪希苓、副局长胡仪敏、第三处副处长陈虎门等人。汪希苓后来被判无期徒刑，胡仪敏和陈虎门被判2年6个月。


1984年10月15日，刘宜良在美国加州遭到台湾情报部门吸收的陈启礼、吴敦等人刺杀身亡。
事后，台当局为了改善自身形象，撇清与黑帮的关系，随即发动在全台湾范围内的大规模扫黑行动“一清专案”，竹联帮许多大哥级骨干被逮捕，像陈启礼和吴敦都被判处无期徒刑(后获减刑为有期徒刑15年)，未被逮捕的一些帮内重要人物也纷纷离开台湾，竹联帮一度元气大伤。
1990年代，竹联帮要角经过1988年特赦后相继出狱，此时台湾经济蓬勃发展，正值政府推动8万亿新台币的公共工程计划。竹联帮先后由陈启礼成立的“泉安营造”、张安乐成立的“韬略集团”、冯在政成立的“峻国企业”、以及李宗奎成立的“东奎集团”等企业公司，以暗中进行围标、绑标工程等方式，承揽政府基础建设等公共工程，短短数年便赚取暴利。黑帮成员也争相努力漂白身份，并全力向政界和商界渗透，为90年代的台湾“黑金政治”埋下了伏笔。
1995年12月，陈启礼主动让贤，由总巡查绰号“么么”的黄少岑继任帮主。1996年8月，陈启礼因“治平专案”扫黑而避走海外。数月之后，黄少岑同样为了躲避扫黑而离开台湾。这样一来，竹联帮又陷入了群龙无首的境地，各派系山头林立，时常发生为了利益而内讧的械斗事件。
因此2001年，帮内多位大佬推举赵尔文代理帮主。但是有消息称，2002年末黄少岑将帮主一职交由地堂堂主李宗奎担任。又有消息说在2004年9月，黄少岑在陈启礼指示下，将帮主一职交给元老“猴王”胡台富。2007年，陈启礼病逝，黄少岑担任治丧委员会主任委员，主持陈启礼的后事，熟悉江湖规矩的人士指出，这就表示黄少岑仍然是竹联帮公认的首领。


2022年，竹联帮某大佬的告别仪式。
尽管经过这许多波折与打击，但直到今天，竹联帮依然与四海帮、天道盟并称为台湾黑社会三大帮派，2008年，还被美国一杂志列为全球第4危险组织。竹联帮不仅在香港、日本与美国等地建立了堂口，而且与美国的黑手党、越青帮、华青帮建立了联盟，与日本的山口组、住吉联合会、稻川会关系也十分密切，还与新加坡、泰国、菲律宾、马来西亚等东南亚的私会党等进行勾结，更与港澳黑社会合作，相互提供保护。在近年发生的多起国际性偷渡、贩毒、绑架与洗钱等大案中，背后均有横跨几大洲的台湾、港澳与海外华人黑社会帮派组织的参与。