《地缘帝国落幕，科技帝国时代正在悄然来临——后俄乌战争时代的世界格局》一文，其中，地缘帝国和科技帝国这两个词，很有启发。这也是我最近一直在思考的问题。在这个基础上，我想提炼出疆域帝国、商业帝国与科技帝国这三个词，用以概括在人类历史上世界格局的演变。
疆域帝国：盛行于农业与游牧的时代。农业与游牧时代的特点是，其收获与土地密切相关。有了土地，就可以有众多的人口和劳动力，就可以种更多的庄稼，就可以养更多的牛羊。延伸开，就可以有更多的财政收入，就可以有更强盛的国力。罗马帝国、蒙古帝国、沙俄帝国，都是疆域帝国的典型代表。罗马帝国在全盛时期面积达到500万平方公里。大蒙古帝国鼎盛时期的面积保守说也有3500万平方公里。沙俄帝国的疆域也有2200多万平方公里。
在那个时代，更辽阔的疆域，就是帝国的荣光。这样，也就形成一种盲目的疆域崇拜。拓展疆域，占有更大的地盘，成为人们内心的一种强烈冲动。
商业帝国：盛行于工业化时代，特别是重商主义流行的时期。进入工业时代之后，农业和畜牧业的产出，在整个财富中所占的比例不断缩小。这个时代的财富与力量，更多地取决于制造产品的能力，而制造的前端与后端，就是原材料与市场。于是，人们对原材料与市场的兴趣取代了对可以进行种植和放牧的土地的兴趣。这就是殖民时代的开始。在这个基础上形成的帝国，可以以西班牙和大英帝国为代表。其中，大英帝国版图最大时达到3400万平方公里。
但要知道，在大英帝国中的相当一部分部分，实行的是间接统治。即不占领，不统治，当地人自己统治自己，但你必须加入英国主导的贸易秩序，必须向英国开放市场。我们熟悉的鸦片战争，英国用的就是这样的套路：要的不是领土，而是市场，是生意。
科技帝国：科技帝国是一个简称，在严格意义上是指科技金融帝国。科技与金融的关系，比一般人想象的要更为紧密和复杂。不仅科技的发展要靠金融市场的支撑，科技的变现，科技力量的展示，往往也要借助于金融的方式。金融帝国与前两种类型的帝国相比，与土地和疆域的关系要更为疏远。世界首富马斯克的净资产分别超过了哥伦比亚、芬兰、巴基斯坦、智利和葡萄牙的GDP，只比他的故乡南非少350亿美元。但马斯克的财富并不以特定的疆域为支撑。其实，现在的美国在很大程度上也是如此。
疆域、市场、科技与金融，当然是不能截然分割的。但在不同的历史时代，其重要性的差异是不言而喻的。我们用最简单的方式说吧，在疆域帝国时代，如果一个国家自愿并入另一个国家，后者可能都乐于接受甚至求之不得。但在今天，就不一定了。正因为如此，波多黎各六次公投想并入美国，成为美国的第51个州，但却屡屡被拒。在这样一个时代，虽然国家之间的疆域边界仍然是神圣的，仍然是重要的，但财富最重要的源泉已经不在这里。
从疆域帝国到市场帝国再到科技金融帝国的变化中，我们依稀可以看到人类历史演变的一种脉络：在疆域帝国时代，土地就是财富的源泉；在商业帝国时代，市场是获取财富必不可少的要素；而在科技时代，知识、人才以及使得两者可以发挥作用的环境可能才是最重要的。可以说，在今天，真正的文治武功，是拥有并发挥财富创造的新条件。
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