第五章　败亡之局

　　从那场决战之后，半个月内再也没有发生过任何战斗，同盟甚至将一大半人马撤回第一道防线附近。

　　原因在于没办法保障物资补给了。

　　这半个月来只有三天是晴天，其他日子全是大雨，再加上那场大战让阿尔齐斯河的中段崩塌，一千多公里的河道完全改道而行，新的河道根本不畅通，所以雨水难以泻出，全都聚集起来。现在中线的北端大部分地方全变成了池塘。

　　同盟遇到难题，相对而言，联盟的麻烦更大。

　　和之前的接连几十场大战不同，联盟这次是彻底溃败，更可悲的是联盟这一次精锐尽丧。

　　驻守阿尔齐斯河防线的全是联盟精锐，那场大水让所有人寸步难行。当初卡佩奇战役遭遇的一幕再次上演，这一仗弗兰萨帝国三十万精锐部队全军覆没。

　　现在联盟还有一百几十万军队退守第六道防线，但其中大部分是各附庸国的部队，还有一部分东线的残兵，弗兰萨帝国的军队数量最少，早已主客互易。

　　那些弗兰萨军队还好说，撤到后方后迅速集结起来，重新构筑起防禦线。另外两路人马就不对了，稍微好一些的还会找一座城市驻紮，观望情况发展；表现差一些的已经一窝蜂散了，那些骑士连战甲都不要，进城之后抢些食物就往自己的国家赶。这种逃兵在强征来的东线部队里至少占七成。

　　中线各附庸国的部队逃兵数量不是很多，但他们各有打算，佔据一些城镇之后按兵不动。

　　和东线部队比起来，他们多少有些优势。他们的家属没有被弗兰萨帝国扣为人质，所以用不着担心。到了这个时候，弗兰萨人再丧心病狂也不可能派兵进入各个附庸国。但若要他们倒戈一击却也没有可能，弗兰萨帝国积威已久，就算现在只剩下一张老虎皮，他们也不敢轻碰虎须。

　　此刻，同盟的军队如果派得出人，恐怕一个中队就可以接收一座城市，一个小队就可以俘虏对方的一个兵团。

　　但是同盟没有这样做，因为高层另有打算。

　　此刻同盟的精锐部队全都集中在巴马，这里不是军事要冲，巴马和当初利奇待过的泊尔摩一样，是风景宜人的度假胜地。

　　巴马并不大，人口一万左右，是一座依山靠湖的山城。一条可以走四辆车的盘山公路婉蜒而上，公路两旁是住宅。那些住宅青砖红瓦，庭前都有一个狭长的小院，高不过两、三层，没有任何雕塑装饰品，顶多有几道弯成优美造型的铁栏杆作为妆点。

　　这是一个非常优雅又宁静的小城，但在山顶上却有一座颇为气派的城堡，稍微低一些的地方还有一座教堂。

　　那座城堡叫安美恩堡，建于十四世纪，是皇室度假时的行宫。

　　此刻不管是行宫还是城市，全都落到同盟手里。

　　因为有太多重要人物住在这里，负责安全的官员不敢有丝毫疏忽，乾脆把一万多居民全都迁出去，安置在十几公里外的一座小城市里，这里全被同盟的军队佔领了。

　　以利奇的地位，他被安排在安美恩堡里，这是半年来他第一次住在房子里。

　　从城堡里可以看到底下的那片大湖，要不是现在正在下雨，景色应该不错。

　　“好不容易有一个休息的机会却不能出去，真是扫兴。“他看着窗外的大雨，不由得抱怨起来。

　　“恐怕是因为你的那些女人全都在这里，但她们却不能过来，所以你感觉很无聊吧。“密斯拉半躺在床上腻声说道。

　　和利奇其他女人不同，这位公主殿下很会吃醋，就算明知道利奇非常强壮，她一个人根本吃不下，她也不愿意和其他女人分享。

　　利奇也不强求。

　　当然他有另外一个选择：他去找黛娜她们。不过意义不大，就算把人全都找齐，他也不可能和她们做那事，毕竟人多眼杂。

　　现在不同以前在格拉斯洛伐尔的时候。当初整个格拉斯洛伐尔连辉煌骑士都没有，这里却是辉煌骑士多如狗，天阶骑士遍地走。这座小城才一百多公尺高，他在底下做任何事，那些人只要想知道肯定能够听到动静。

　　在这里就不同了，城堡里有八个圣级强者，里里外外全都被隔绝开来，至少那些天阶骑士别想听到里面发生什么。

　　密斯拉摸了摸自己的肚子，朝利奇眨了眨眼睛，问道：“你说这样可以吗？这样就能够怀上宝宝？“

　　“你不是想再多玩一段时间吗？“利奇越来越弄不懂这个小女人。

　　在他身边所有的女人里，除了妮丝，就数这个傢伙最多变，不久之前还说要多享受美好的青春，不想太早怀孕，现在又说想要有一个小宝宝，以便他不在的时候能够排解寂寞。

　　“我改变主意了。战争眼看就快结束，将来你在蒙斯托克，我在帕金顿，一年都不知道能不能见一面。“密斯拉颇有几分幽怨。

　　“是啊，战争快要结束了。“利奇自己也不明白到底是高兴还是遗憾。

　　不过有一件事他很清楚，接下来的战争已经没他的份了。

　　几天前的军事会议对下一阶段的行动有了安排，同盟联军将会被一分为三，其中一路人马继续对弗兰萨帝国军队进行压制，另外两路人马将会合东线和西线的部队，对联盟中线各国进行佔领。

　　也就是说，战争到了收尾阶段。

　　接下来就算再有大战也是地区性战斗，无关大局。

　　“有什么可感慨的？你总不能一个人把风头出尽，要给别人一些机会。“密斯拉非常清楚联合指挥部高层为什么做出那种安排。

　　之前事关同盟的生死存亡，所以大家考虑的是必须嬴得这场战争；现在大局已定，需要考虑的不是羸得战争，而是另外一些东西。

　　主要是各国的军队高层在战后都要进行大调整，一批老人需要换掉，一批新人要上来，这些新人想要坐稳位子就必须拥有足够分量的战功。

　　其中还有地位高低的问题。

　　因为利奇太过出彩，以至于各国参谋总部的人没有捞到什么功劳，反倒是指挥官一系跟在他后面捞到不少好处。

　　在军队里最容易失控、最容易滋生野心的就是指挥官一系。帕金顿没有出过这类问题，奥摩尔就不好说了。

　　所以接下来的战役，各国都有意让参谋总部的人得到更多的战功，让他们的地位能够超过指挥官一系。

　　“再说，弗兰萨或许很快会发生大变故。“密斯拉知道一些事情，但她不敢多说，有些事对于利奇也必须保密。

　　同盟的情报部门不知道海因茨已经产生异心，秘密计划推翻乔治五世，不过联盟有很多迹象表明，这个国家的局势已经不稳。

　　就像当初的蒙斯托克，战事上的不利最终必然导致政局动荡。

　　更何况乔治五世之前一段时间搞得天怒人怨，联盟各国都视他为敌，只是怯于弗兰萨帝国的强横；现在弗兰萨帝国精锐尽丧，高阶骑士更是折损大半，已经失去威慑力。联盟各国肯定会有所图谋，现在之所以没动，恐怕是因为人质还在乔治五世的手里。

　　不过乔治五世不是省油灯，他肯定意识到这一点。他即使不动各国军队，对各国的高阶骑士肯定会下手，要不然他寝食难安。

　　谁都不知道乔治五世现在还有没有这种实力？没有就再好不过。万一有的话也不错，至少逼出一张底牌。

　　此刻的弗兰萨首都索贝完全是一片萧瑟和慌乱的景象。

　　走在路上的行人一个个六神无主，很多人聚拢在咖啡馆里，满脸愁容地议论时局。

　　在卖布和米粮的店铺外可以看到排队的长龙。知道帝国输了这场战争，人们拼命地花钱，想要在手里的钞票变得一文不值之前，把它们全都换成布匹和粮食囤积。

　　在出城的公路上，很多家庭逃难似地离开这座曾经无比辉煌的城市。这里是风暴的中心，留在这里肯定不安全。

　　索贝其实早已戒严，不过执法队和宪兵现在也没有心情管这种事，而且上面有人说过，如果有人想要出城就让他们离开，只要别让人混进城就可以，所以看到有人朝城外走，他们全都睁一只眼闭一只眼。

　　“各位市民，最近有同盟的间谍到处散佈不利于帝国的言论，说我们已经战败，说前线大溃败，这一切都是谎言，请市民们不要轻信这种谣言，帝国是不可战胜的。“一辆车缓缓地在大街上行驶着，车上有两个特大号的喇叭，从喇叭里不停地传出宣传口号。

　　那声音很响，一、两个街区之外都能够听到。

　　可惜这种宣传没有多少作用。

　　早在几个月前，大家已经不相信这种宣传了。

　　当初也是这样宣传，说什么帝国非常安全，同盟根本无力反攻，不久之后同盟的大规模轰炸就开始了，连索贝都遭到轰炸，好几个街区被炸成一片平地，废墟至今留在那里。

　　从那之后再也没人相信政府的宣传。

　　此刻，另外一股暗流正在索贝不为人知的角落之中涌动。

　　在索贝西郊不知什么时候修建了一座新的兵营，这座兵营被一圈铁丝网围拢，铁丝网高五公尺，巡逻队围绕着铁丝网不停转着。

　　在里面的人一个个满脸怒容，他们的眼神中闪烁着失望和绝望。

　　或许在三年前铁血骑士还是神秘、强大和荣誉的代名词，是帝国最不为人知也最精锐的部队，但现在所有人已经明白铁血骑士的底细。随着铁血兵团在西线和中线连连折戟沉沙，再也没有人羡慕那些铁血骑士。

　　在兵营最里面靠近正中央的地方，在一个很小的营房里，十几个军官聚拢在一起，他们全都是大队长、中队长一级的人物。

　　营房外，几个骑士逛来逛去，他们负责站岗放哨。

　　“大家都应该知道自己的处境，也应该明白一旦我们变成铁血骑士之后，肯定会被送上前线，活下来的可能连一成都不到。就算不死在同盟的人手里，用了自杀斗气之后身体也会变得僵硬，变成不死不活的植物人，至少需要六个月才能完全恢复。但从现在的状况来看，帝国根本支撑不过六个月。到了那个时候就要看运气了，如果运气好，同盟对我们感兴趣，留我们一条活路，下半辈子我们就像小白鼠那样活着；如果运气不好，同盟从其他地方得到制造铁血骑士的技术，我们只有自生自灭了。“

　　一个金色头发，外表颇为俊朗，浑身散发一股杀气的青年分析眼前处境，他俨然是这群人的首领。

　　“这对我们太不公平。“旁边一个三十多岁留着两撇小鬍子的骑士异常愤怒地嚷道：“我们为帝国拼死拼活出了那么多力，就以我来说，我参加过卡佩奇战役，后来又去了西线，在那片冰天雪地熬了半年，守卫第一防线。第二防线的战役我全都参加，至今伤势未愈，但现在我却要被牺牲。“

　　此人完全从自己出发，但他的话更容易引起共鸣。

　　在场的这些人能够做到中队长、大队长，全都是靠军功升上来，大多参加过前期的战役，各个都是帝国功臣。

　　按照乔治五世的旨意原本应该区别对待，不过当时乔治五世只在嘴里提了一下，并没有落在纸上，事后恐怕连他自己都忘了此事。海因茨既然要煽动骑士们的愤怒情绪，自然不会按照皇帝的意思来。

　　“跟皇帝比较近的那些人现在都拼命往后方逃，听说早在开战之前帝国就秘密在海上营造好几个隐蔽所，就算战败了，他们也可以逃到海上。他们既然连退路都有了，为什么还不放过我们？“另一个骑士跳出来说道。

　　那个金发青年显然知道不少内幕，他本来也想提这件事，没有想到除了他之外，居然还有人听到风声：“确实有海上隐蔽所存在，不过不是战前建造的，而是在瓦雷丁帝国被攻破、一部分残余力量退往海外之后，帝国高层受到启发，开始这个秘密项目。据我所知，那几个秘密隐蔽所可以容纳十几万人，不过到现在为止有几个隐蔽所还没有造好。高层牺牲我们恐怕就是为了替他们拖延时间。如果我猜得没错，只要我们能够拖延到雨季，那些项目肯定可以完工。“

　　这个内幕一曝，周围的骑士顿时一片譁然。

　　对于这个消息的真实性大家不怎么清楚，但最近这段日子政府高官全都慌慌张张四处跑动，而且高层之中很多人的家属已经搬离索贝，他们都是坐飞翼离开的，神情看起来没有什么愤怒和悲伤，反而很多人露出一脸庆倖的模样，这不可能是被送往后方当做人质。

　　两边相互一印证，这个消息的真实性变得一目了然。

　　“怪不得，那帮拍马屁的傢伙总是鬼鬼祟祟议论什么大名单、小名单，一天要往海军部跑五、六趟，想必是为了能够被列入名单里。“

　　又有一个人连结他知道的一些情况。

　　这十几个人能够爬到现在的位置，肯定有自己的人脉和消息来源，七拼八凑之下，事情的脉络渐渐变得清楚。

　　知道理由之后，他们越发感觉命运的不公：为什么别人能够撤往海上，他们必须成为炮灰？

　　“现在怎么办？“一个骑士问道。

　　众人看向那个金发青年。在这群人里他的地位不是最高，但他的身份却高贵一些。

　　这个青年叫佐德，他算是豪门出身，虽然算不上一流豪门，但在弗兰萨这种身份已经不简单了。所以他的人脉和消息来源比别人全都要强好几筹，无形中就成了这群人的首领。

　　“我们不能在这里等死！皇帝如此无情无义，乾脆……“刚才那个小鬍子显然准备煽动众人造反。

　　“乾脆什么？找死吗？“金发青年瞪了小鬍子一眼，虽然他的年纪在这群人里面算是最小的，但是出身让他的见识和阅历都超过其他人：“你以为皇帝和他身边的大臣全都瞎了？他们没考虑到我们会有所行动？我们一进来就被收缴武器，连给我们的餐具都是木头做的。你难道要用这些硬拼那些战甲吗？“

　　这话一说，众人顿时有些丧气。

　　不只是没有武器那么简单，此刻军营四周二十四小时有人巡逻，里外两道岗哨，一公里之外驻紮着三个精锐兵团。

　　虽然这三个精锐兵团人数加起来才两千左右，比起这个营地里的十几万人根本是九牛一毛。

　　但是两千人的实力不是这边可以比的。乔治五世尽管已经利令智昏，却没有糊涂到把荣誉骑士改造成铁血骑士的地步。这里实力最高的只是王牌骑士。

　　更别说那边全都装备有战甲，这里的人赤手空拳，这种差距远比人数上的差距要大得多。

　　“还有一点你们有没有考虑？从东线徵调过来的那些人，他们的家属全都被扣起来；西线各国高层的家属也一样。上面现在专门玩这一手，难说你我的亲人是否也被关押起来。不搞清楚这一点，你敢动手吗？“金发青年朝四周扫了一眼。

　　他目光所及，那些人全都低下头。在这一点上他们确实没有考虑到。

　　“十有八九是这样。“旁边的一个骑士苦涩地说。

　　“现在最重要的是和外面取得联络，把情况搞清楚。“金发青年说出他的想法。

　　“从时间上来说恐怕来不及，我和我的人在第一批改造的名单里，三天后改造就要开始了。“那个小鬍子忧心忡忡地说道，他之所以手足无措就是因为这些人里以他的时间最紧。

　　“接受改造就接受改造，成为铁血骑士，只要不动用自杀斗气并不会出什么事，而且成为铁血骑士之后，你的处境可能会比我们好，上面可能会把你们安排到其他地方，看守得也不会像现在严密。到时候打探消息就全靠你了。“

　　金发青年突然意识到这或许会让小鬍子产生太大的压力，而且还会有一种被利用的感觉。他转头又对其他人说道：“大家都一样，成为铁血骑士也是一个机会，凭我们的实力想要对付那些精锐部队根本就是做梦，更别说城里还有几支近卫军。变成铁血骑士之后至少还有一搏的机会。“

　　旁边的人总算从刚才的失落中走出来，他们并不是怕死，走出学院成为一个正式骑士的那一天，他们已经有了准备，战死沙场对于他们来说是稀松平常的一件事。他们愤怒的是帝国对他们的不公，他们痛恨的是被人当做炮灰。

　　看到大家的反应，金发青年知道自己成功了，他继续说道：“就算大家接受改造，成为铁血骑士之后立刻被送上战场，你们也不要担心。据我所知，现在上面下达的命令被执行的可能很低，就连兵团、军团一级的军官也不想打仗。你们在前线尽可拖延时间，在后方的人想办法搞清楚我们的家属是否被扣起来了。如果已经被扣起来了，还要搞清楚他们被弄到哪里去？为了联络方便，我们还需要弄一套暗号出来。“

　　金发青年做事确实很有条理，他一条一条地把大家需要做的事罗列出来。

　　没有人对此产生疑问，此人在无形中得到众人的认可。

　　

　　傍晚时分，一场大雨骤然而至。

　　一队执法官走进这片被铁丝网围绕着的营地，为首的执法官大声念着名字。

　　被喊到的全都是军官。

　　每天这个时候，各级军官要到执法队报告。

　　这是弗兰萨帝国一向採用的做法，实际上是让各级军官互相告密。

　　正因为互相告密，所以这种报告都是单独进行。

　　那个金发青年也在被喊到的伫列之中，他和别的军官一样穿上雨衣走出去。

　　把人召集齐，那些执法官押着军官们离开营地。

　　在数百公尺外有一排房子，是看守这里的执法部队住的地方。

　　军官们被带往最左侧的那排房子。

　　这排营房是特制的，为了不让外面的人听见里面的谈话，所以有三层隔墙，而且只有门，没有窗，外面还有骑士站岗放哨，闲杂人等根本没法靠近。

　　所有的军官被勒令排队等候，他们在雨地里站成一排。

　　等了大概有一个多小时，终于轮到那个金发青年。

　　他被带进了第二间房间。

　　房间里面只一张桌子、两把椅子，一张椅子上坐着一个身材矮小、微微有些秃顶的执法官。

　　金发青年走过去在对面坐了下来。

　　让人感到意外的是，两个人居然一点都没有执法官和被看押者的样子。

　　“今天的情况怎么样？上面已经在催了。“那个执法官差点头哈腰了。

　　佐德对于这个傢伙实在没什么话可说，再加上他一向对执法系统和情报系统的人没有好感，所以不冷不热地说道：“我这边已经搞定了，已经有四分之一的人加入我们；其他人不是不想拉过来，只是因为我担心人太多会出意外，万一当中有人告密就全完了。“

　　“确实稳妥一些为好，你做得不错，有四分之一也就够了。等到你们动起来，其他人肯定会跟着你们一起。“执法系统的人天生谨慎，自然赞成佐德的做法。

　　“不过，有一些人我不太能够肯定。我拉拢的全都是一线兵团的人，他们看得多听得多，自然知道跟着我们才会有活路。但这里还有很多二线兵团的人，那些人平时在背后骂得很凶，什么都敢骂，可是我感觉他们心里好像还有侥倖的念头。“佐德看着那个执法官。后者完全懂得他的意思。

　　“这很容易，我想，皇帝的心里恐怕也把这里的人分成几种，先把二线兵团的人送上前线应该会符合他的心意，万一局势支撑不住、同盟的进攻太猛烈，一下子就打过来，还有你们这些一线兵团的人可以挡一下。“

　　这种说法颇为恶毒，却非常接近事实。

　　那个执法官不打算去想佐德刚才所说的，是不是为了将接受改造的时间尽可能延后。

　　人不为己天诛地灭，到了现在这个时候肯定要为自己考虑，即便他本人也不是因为崇敬海因茨才上这条船，而是他认为海因茨的想法是正确的，也是现在唯一的选择。

　　“里面的人想要知道他们的家人现在在哪里。“佐德说道。

　　“他们已经被送往莱布尼彻，那里有一个后方基地。“执法官压低声音，这不是什么机密，所以他敢回答。

　　“我知道了。“佐德稍微安心了些。他原本担心亲人会和那些东线骑士的家属在一起，那不是人待的地方。莱布尼彻就要好得多，他以前听说那里原本是武器试验场，很多技术人员和他们的家属都住在那里，所以条件还算不错。

　　“还有什么问题吗？“执法官显得异常和善，现在所有人的命运都掌握在这个金发青年的手上，他只能倍尽小心。

　　此刻城里驻紮的军队全是乔治五世的亲信。

　　虽然亲信里同样也有许多潜在的背叛者，但一个人是否忠诚不可能写在额头上，他们不敢随意上去接触，万一踩上地雷就完蛋了。至于老百姓容易煽动，不过老百姓根本没有任何用处。

　　现在的皇帝连骑士的忠诚都不在乎，肯定更不会在乎民心；如果老百姓敢暴动，他肯定会毫不犹豫地血洗整座城市。

　　金发青年思索片刻又想起几件事，他刚要开口，突然听到远远传来空袭警报声。

　　呜呜的警报声响彻索贝上空。

　　听到令人揪心的声音，人们连雨衣都来不及披、雨伞都来不及撑，慌慌张张地跑出屋外。

　　在一个个十字路口早有穿着雨衣的军人挥舞红白相间的长棍子，他们维持秩序，安排人们躲进防空洞里。

　　或许是已经习惯，索贝的市民行色匆匆，慌张却不淩乱。自从同盟反攻正式开始以来，索贝差不多五、六天就会被轰炸一次。直到进入雨季之后轰炸次数才渐渐减少，原因是同盟的后勤补给跟不上，大型飞翼不得不被当做运输车来使用。

　　又过了片刻，叮叮噹当的警钟声从四面八方响起，那是救火队出动的信号。

　　所有的救火队全都出动，它们散佈于整个城市的各个角落，隔几个十字路口就停一辆，这样作为的是在炸弹爆炸之后，用最快速度压制火势。

　　这些都是弗兰萨人经历一年多的轰炸所总结出来的经验。

　　一个小时之后，天空中传来嗡嗡的声音。

　　那声音像是有几万只蜜蜂围绕人的脑袋乱转，声音不但响亮，而且让人寒毛直立。

　　索贝上空的天乌云密佈，此刻还在下雨，云层像是一锅开水似的不停翻滚。

　　在云层下隐约可以看到五、六个小点正异常悠闲地往索贝飞来。

　　令人胆颤的嗡嗡声不是这些小飞翼能够发出的，真正载满炸弹的轰炸机群此刻正飞行在云层上。

　　这是三月时发展出来的一种新技术，如果轰炸的目标是城市，用不着冒险进入云层下方，只要派几架专门用于侦察的飞翼下去，由它们确定方位，负责轰炸的大型飞翼按照计算出来的参数投下炸弹就可以了。

　　在地面上，一个个气球冉冉升起。

　　联盟的空中力量早已荡然无存，年初的空中大战，联盟的空中力量就是主要打击目标，与此同时那些木料场、傢俱、马车作坊……只要和木头有关的地方全都遭殃。仅剩的几百架飞翼也被海因茨调往几个海上基地。

　　所以此刻的索贝除了防空气球，一点办法都没有了。

　　突然，一团暗影从云层中飞出来。

　　这团暗影的速度快得惊人却没有一点声音，至少地面上的人听不到它发出的声音。

　　只见诡异的暗影“之“字形来回飞着，所到之处，两公里内的防空气球全被一一击落。

　　只是片刻工夫，索贝上空被清理出一条乾净又宽敞的飞行走廊。

　　那些待在地面上的人看着天空中的那道暗影全都捏紧拳头。他们很清楚那是谁，也知道只要把这傢伙打下来等于废掉同盟一条胳膊，可惜没有一个人做得到。

　　所有的人都知道，只要高度超过地面二十公尺就是他的天下了。

　　那个黑影正是利奇，此刻他驾驭灵甲充当空中护卫的角色。

　　自从知道同盟再也不需要他充当指挥之后，他闲得发慌，所以乾脆找点事情做，正好同盟要轰炸索贝，他跑来充当护卫了。

　　对于下方的这座城市他熟得不能再熟，他曾经带队十几次轰炸过这座城市。

　　如同例行公事，将所有视野切换一遍，利奇立刻将底下的情况摸个一清二楚。

　　靠近中央区域有大量的能量反应，那里集中几千部战甲，似乎还有灵甲。

　　弗兰萨帝国到底还有多少灵甲？这是同盟最希望知道的一件事。所以弗兰萨人现在非常狡猾，不会轻易发动反重力装置。此刻他只能怀疑，没有办法确定。

　　打开“共用视野“，利奇把他看到的东西全都传出去。

　　轰炸索贝是为了造成恐慌，同盟高层不指望能够炸死什么重要人物，同样也不指望能够造成多大的人员伤亡。早在二月分时，情报部门已经发现轰炸城市的效果仅限于毁坏房屋；自从联盟大量挖掘防空洞之后，人员伤亡减小到可以忽略的程度，死得最多的就是救火的人，这没什么意义。

　　既然为了造成恐慌、不求实际效果，与其啃硬骨头还不如挑容易的地方下手，最容易下手的就是住宅区。

　　这座城市想要学天之城的恢弘，又希望能够像卡佩奇一样繁荣，所以它的中心区域模仿天之城，四周城区则是卡佩奇的模式，民居和商业区完全混杂在一起。

　　利奇信手圈了几个轰炸范围。

　　轰炸终于开始了。一颗颗沉重的炸弹从云层中钻出来，朝着地面砸去。

　　这些炸弹每一个重达一百公斤，中间是用能量结晶充填而成的爆炸装置，外面包裹的是沥青和油脂的混合物。

　　半年来无数次轰炸的结果，证明这种混合物最合适用来轰炸居民区，一颗炸弹下去可以毁掉一幢房子，顺便把四周一起点燃。油脂和沥青的混合物黏性很强，黏上哪里就烧到哪里，而且不怕水。

　　随着炸弹落下，地面上传来一阵阵沉闷的声响。

　　很快一团团火光冒出来，滚滚浓烟升到空中。可惜现在正下着雨，大火明显没有蔓延开来。

　　落下的不只有炸弹，还有无数传单随风飞舞，这是以前没有的。

　　这些传单全用油纸印书成，根本不怕水，就算浸泡在水塘里也没关系，还容易着火，掉进火堆还可以助长火势。

　　传单夹在炸弹的缝隙之间，每一颗炸弹落下都夹杂几千张传单，上面是一些前线的战况，比如西线各国已经投降、联盟在中线刚经历一场惨败，损失兵力若干，圣级强者、天阶骑士陨落多少。

　　这些东西起的作用和轰炸一样。同盟高层并不指望能靠这些传单让弗兰萨人投降，只要造成恐慌情绪就足够了。

　　利奇无聊地看着下方，看着救火队和预备役军人试图扑灭大火，他的心里没有丝毫激荡。

　　突然他看到七、八公里外，有一辆车飞快地朝中央区域驶去。

　　如果仅仅这样他不会心动，但重力感应器竟然发出警报。

　　有灵甲启动了。

　　虽然不敢肯定灵甲启动和这辆车有直接关系，利奇仍旧折转方向朝那边飞去。

　　以他此刻的速度，七、八公里的距离眨眼即至。

　　相距还有一公里时，他弹出一片刀轮。

　　那是一片真正的刀轮，是从外面那片巨型刀轮上分离出来的一小片。

　　这片刀轮其薄如纸，宽仅半寸，直径却达到三尺，刀光暗藏，只有刃口闪烁着一丝寒芒。

　　没有一丝声息也没有一点痕迹，刀轮横着切入那辆车左侧，像切豆腐一样破开车体，然后从右侧穿出来。

　　利奇正打算确认战果，猛然间他感觉寒毛直立。

　　只见两道白光朝他急射而至，另外还有一道白光径直朝那辆车飞去。

　　他顿时意识到自己的高度太低了。

　　随手弹出一串刀轮，他猛地一个俯冲，一头紮进离地面二十公尺的范围之内。

　　一进入这个范围，反重力装置瞬间启动，他的速度一下子快了起来。

　　这一连串动作快如电光火石一般，让人根本来不及反应。

　　那两部灵甲被利奇事先弹出的刀轮所阻，等到他们格挡开迎面而来的刀轮，恰好看到利奇扬长而去。

　　其中，一部灵甲放慢速度，转而朝那辆车飞去。驾驭这部灵甲的天阶骑士显然知道利奇是出名的快腿，一旦速度拉起来没有人能追得上。另外一部灵甲却紧咬利奇不放。

　　用不着回头，利奇也知道自己的身后有条尾巴。

　　他的这部灵甲除了速度惊人，另外一个优点就是装了十几个观察镜，能够观察三百六十度的情况。

　　与此同时，那部为飞行而设计的智脑给出最安全的飞行航道。

　　这部根本不像灵甲的灵甲如同一只灵活的老鼠，在索贝的大街小巷之中窜来窜去，后面那部灵甲没有这么高超的飞行技术，一开始还试图绕开建筑物，后来乾脆横冲直撞，反正灵甲不怕这种程度的撞击。

　　看到身后的天阶骑士是这种人物，利奇的嘴角露出一丝微笑。他瞬间打开索贝的交通图，迅速找到他要的目标。那是一条小巷，仅够一个人通过，两个人相向而行必须侧身通过。他这部灵甲是一个直径三尺的大圆盘，宽度和普通人的肩膀差不多，所以可以轻而易举地切入小巷里。后面那部灵甲就不行了。

　　只听到一阵稀哩哗啦乱响，整条小巷瞬间被挤塌了。两边的房子纷纷坍塌，无数砖块如同冰雹般砸落下来。那个天阶骑士根本没有想到会有这种变故。突然他感觉一阵心悸。紧接着他发现数十片刀轮从四面八方朝着他袭来。这一切快到极点，不过在时间凝滞之下，那个天阶骑士也没有慌张。一旦进入天阶之后，再也不存在措手不及这种说法。几乎在一瞬间，那部灵甲周围二十公尺之内，无论是墙、天花板还是纷纷砸落下来的砖块，全都变成粉末。

　　此人的“界“所拥有的特性是粉碎，这是一种非常霸道的特性。

　　不过这招对那数十片刀轮没有用，那些刀轮在利奇的控制之下，它们的四周笼罩着利奇的“界“。天阶骑士之间的战斗就是“界“与“界“的碰撞，谁的“界“更强悍，谁就佔据上风。利奇的“界“是“绝对控制“，从特性上来说比不上“粉碎“，不过“绝对控制“属于比较赖皮的特性，它真正的厉害之处就是抵消其他任何特性。知道这一点的人很少，因为他出手的机会不多。

　　所以那个天阶骑士看到刀轮仍旧朝他飞来，顿时有些意外。不过他怎么慌乱，挥舞手中的两把长剑左右格挡，将一片片刀轮全部击碎。

　　他的剑看似轻盈却不亚于双手大剑和战斧的力量，这和他修炼的功法有关；他最擅长的就是“举轻若重“，配合粉碎特性的“界“，即便碰上同等级的骑士也很占上风。

　　突然又是一片刀轮飞进来。

　　那个天阶骑士心中冷笑，他感觉利奇不够聪明，明知道这招没用居然还拿出来。如果聪明就该趁着刚才的机会赶快逃跑。这片刀轮有些不同，它的速度特别快。那个天阶骑士右手一转，一剑劈了过去。

　　剑刃和刀轮相碰，爆闪出一片刺眼光芒，紧接着一阵金属碎裂之声响起。让那个天阶骑士难以置信的是，碎的居然是他的剑。他的变招够快，剑猛地一转。这次他不敢硬劈，而是往上撩去，他用的是四两拨千斤的巧劲。又是一阵光芒爆闪，同样响起一阵金属碎裂声，另一把剑也碎了。

　　“千丝千线。“那个天阶骑士骇然地看着飞来的刀轮，他终于看透这一招的本质。

　　此刻他已经闪无可闪、避无可避，眼睁睁地看着刀轮从腰际划过。

　　一阵爆闪，在费耳欲聋的轰鸣声中，一个街区从索贝的地图上消失，和这个街区临近的街区也只剩下一片残骸。

　　当爆炸的火球徐徐升上天空时，利奇重新飞上天空。他看着身后震撼人心的场面，心中充满自信。又有一个天阶骑士丧命在他的手里，而且这次是靠他自己的力量。

    第四十四集完
　　请续看骑士的血脉45

　　世界大战结束，利奇的传奇也将迈入最终章。战争因乔治五世与海因茨演出的最后一幕戏，划下句点，但对利奇来说，并非所有事情都随着战争结束而完结；战后的重建才是利奇所等待的，一个全新的未来开始显露，新世界的风貌将在世人眼前展开……

骑士的血脉第四十五集（大结局）

第一章　进入圈套

　　海浪涌上沙滩又迅速退去。

　　当海水退去之后，一艘艘小船搁浅在沙滩上，船上的人立刻跳下，他们用力拉着小船上了沙滩。

　　沙滩上此刻挤满了人，这些人有男有女，一个个气势非凡，显然不是普通人物；站立在最前面的一批人已经穿好就生衣。

　　“快上去，动作都快一点。“几个骑士指挥着。

　　已经穿好救生衣的人倒也听话，全都拼命朝小船跑去，不过奔跑中也些慌乱，有几家人跑散了，所以大声喊叫着。

　　“船上的人全都坐好，不要再跑来跑去；等到你们上了大船之后，仍旧会在一起。“一个骑士大声喝斥。

　　如果是往日，他的话肯定被当成耳旁风，因为登上小船的人每个都地位显赫，出身豪门世家，是皇帝陛下的亲信。

　　但现在情况不同，逃命要紧，所以这些人心高气傲的人都乖乖听命于几个负责指挥的骑士。

　　很快所有的小船全都坐满人，刚才从船上跳下来的水手，一起用力将小船推进水里，然后他们爬上小船，拾起船桨划动。

　　岸边又有一批人被放进来，维持秩序的骑士分发救生衣给这些人，并且让他们互相帮忙把救生衣穿上。

　　在两百公尺外的海面上停着十几艘大船。

　　这些船的吃水太深，只能靠这种办法用小船把人从岸边运过来。

　　此刻有很多人上了大船，他们大多心力交瘁，所以进入船舱就立刻躺在床上。

　　船舱非常低矮，个头稍微高一些的人甚至连站直都做不到。

　　如此低矮的空间居然还要分隔成上下两个床铺。床铺也很窄，块头稍微大一些的人连翻身都显得困难。

　　但能够上船的人却没有表露丝毫不满。

　　因为谁都知道，能够上来已经很不容易。

　　现在联盟大势已去，皇帝陛下决定撤往外海，能够带走的人有限，走的人当然越有用处越好，所以七万人名额里，骑士占了五万就囊括大半，另外还有一万技术人员，剩下的只有一万名额。

　　在索贝，为了争名额，很多人抢破头。

　　没有人愿意留下来。

　　同盟一旦打过来，普通老百姓或许不会有事，顶多日子苦一些；骑士同样不会有事，这是历次战争的惯例，骑士将会被当成战利品分掉；这也是历次大战，胜利一方的实力会迅速膨胀的原因之一。

　　最痛苦的是像他们这种在政府里做事的人。战争一旦结束，胜利的一方会对他们进行清算。

　　历次战争莫不如此。

　　原因很简单，一是他们这些人没有价值，既不是骑士也不是技术人员；二是他们的油水丰厚，在政府里做事又在战争时期，每个人捞了不少好处。

　　对于他们这种人来说只有两条路可走。要不投降，出卖国家换取自己的性命和利益；要不逃跑，还得能躲过战后的大搜捕。

　　第一条路如果早几年开始或许还能走通，现在才打通关节已经太晚，所以他们只能选择第二条路。

　　此刻船舱里乱哄哄的，再加上阴暗、空气不流通，实在不怎么舒服，但没有一个人愿意出去走动；除了确实很累之外，这些先上船的人更担心铺位会被后来的人占走。

　　他们上来时已经被告知，每艘船铺位有限，至少有三分之一的人要打地铺。

　　只能躺着，再加上开船时间还早，所以除了蒙头睡觉，只有和旁边的人闲聊。

　　“总算能够可以离开，在索贝的时候，整天担心挨炸弹。“

　　“是阿！用不着再提心吊胆，但是……可惜我那片庄园。我们这辈子恐怕没机会重新踏上大陆。“

　　“舍不得的话，你可以留下，我相信很多人为了你们家的几个名额而舍弃一切。“

　　“说得一点不错，能在这里已经算运气好了，还亏得梅特洛亲王意外丧生，咱们才有机会这么早离开，要不然不知会拖到什么时候呢！“　这话一说，四周的人顿时安静下来。

　　虽然大家心有戚戚焉但这个话题太敏感了。说得不好听，这可以算得上是对皇室不敬。

　　连说话的人都有些后悔了。

　　离海岸几公里外的一座小山上，海因茨手拿望远镜看着远处海滩。

　　他的身边还站着一大群人，十几公尺外放着一张长桌，桌上铺着地图。十几个参谋正围着地图商议撤离事宜。

　　这群人并非只有参谋部成员，近卫军、情报部、军需部……杂七杂八各个部门的人都有。

　　海因茨站得比较靠山崖边，在他的身旁，一个尖嘴猴腮的家伙同样拿着望远镜看了半天，他对撤退效率非常不满。

　　“这样的速度不行啊。“那个人叹道。

　　“放心，轮到部队撤离时，这里会有一座浮桥。“海因茨的语调非常冷淡，显然对身边这个家伙没有什么好感。

　　“既然有浮桥，为什么现在不搭起来？“那个尖嘴猴腮的家伙大有兴师问罪的意思。

　　“这是陛下的意思。“海因茨扫了旁边家伙一眼。

　　果然那个人不敢再说什么。

　　没人敢质疑皇帝陛下的想法，特别在这个时候更没人敢这么做，因为谁都担心会不小心触到陛下那根敏感的神经。

　　那个人马上想到，可能皇帝不打算带走那么多没用的人。

　　当初他感觉把一万名额给这些人实在太没有意义，要是换成一万名骑士绝对会让人感到更放心。拿这么多名额出来除了显示陛下的仁慈和大度，只可能是为了安定人心。

　　现在看来皇帝另有打算。抛出这一万名额根本是假的，为的是给大家看到一丝希望，让人心不至于彻底散了。现在把人全都骗到前不着村、后不着店的鬼地方，再用缺乏效率的方式拖延时间；等到皇帝陛下动身，将需要带往海上的军队全都撤走之后，这些人就没有利用价值。

　　越想越觉得这是唯一的可能。

　　这个人感到一阵害怕。知道这个秘密不是什么好事，他异常后悔刚才找海因茨的麻烦，要不然就不会知道这些。

　　“您就当我放个屁，您什么都没说，我什么都不知道。“那个人一反刚才的倨傲，对海绎士看了一眼。

　　此刻他们站在天阶骑士撑开的“界“中，周围的人根本听不见他们的交谈，但这个天阶骑士却能听到。

　　“放心，我会当成什么都没听见。“天阶骑士冷冷说道，他对皇帝身边的小人同样非常不喜欢。

　　“刚才说的那座浮桥在什么地方？我去看看。“那个人知道自己不受欢迎，所以找个理由离开。

　　此人一离开，旁边的一个红发中年人走过来。这个人是乔治五世派在参谋总部机要室的亲信，也是第一批被海因茨拉拢的人。

　　对于这些人，海因茨不能靠得太近，会引起怀疑；他能想到这种办法是大胆又有创意的设想。

　　一般来说，谈机密事肯定要找一个不为人知的地方，哪会在大庭广众之下？

　　更何况这里的人非常复杂，有情报部、有皇帝亲信、有军需部、还有近卫军。

　　海因茨无疑抓住皇帝的盲点才会这么做。不然以他被严密监视的程度，一旦消失在监视者的视线之外，肯定会引起乔治五世的怀疑；那位陛下已经承受过一次背叛，对这种事异常敏感，宁肯错杀不会放过。

　　“这只猴子总算走了。“红发中年人看着那个尖嘴猴腮的家伙背影，一脸厌恶地摇头。

　　同样是皇帝陛下的亲信，那个人属于最令人恶心的一类。别人谋求的只是荣华富贵，他却是拼命踩着人往上爬；不这样做似乎彰显不出他的能力。

　　“你们的人已经安排好了吗？“海因茨举起望远镜，用双手挡住侧面，不让别人看到他的嘴巴在动。

　　“已经准备好了，新编的十个军团至少有四个军团完全控制在我们手里。到时候只要你找个借口把四个军团长调走，我们的人就可以接管军队；另外六个军团也有不少我们的人。“

　　红发中年人负责的是穿针引线的工作。和那些刚改造成功的铁血骑士连络就是由他负责。海因茨为了避嫌对那块根本没有插手。

　　“我们什么时候动手？“红发中年人忍不住问，他不是真正的军人，能够忍到现在才提这个问题已经很不容易。

　　在他看来，时机已经成熟了。

　　本来乔治五世打算分几批将人撤走，但因为他的第二个儿子梅特洛亲王在轰炸中遇害，让皇帝感觉索贝已经不安全，才下令启动撤退计划。

　　因为大批亲信的逃离，此刻的索贝早已陷入瘫痪。

　　剩下的官员即便以前是皇帝亲信，也因为没有得到名额、知道自己被抛弃，一个个另做打算。可以说，人心已经彻底散了。

　　也因为梅特洛亲王的意外身亡让乔治五世感觉自己不安全，危险随时有可能从天而降。所以他不但整天躲在山中的隐蔽所，还把索贝仅有的高阶骑士全都调到山谷里，拱卫在他的身边。此刻的索贝只有两个辉煌骑士坐镇，空虚到了极点。

　　“时机还没有到。“海因茨淡淡说道。他和乔治五世不同，他若否定别人的想法肯定会说出理由，不会让别人猜以显示他的高明：“乔治五世身边还有那么多厉害人物，我们算占领索贝也没办法守下来。在动手之前先把那些人调走。“

　　“这怎么可能？“红发中年人惊叫起来，好在四周被“界“笼罩，要不然外面的人肯定会发现异常。

　　“没什么不可能的。皇帝容不得别人比他更强，现在联盟有些国家因为损失比较小，实力已经超过我们，他肯定也寝食难安，这就是我们的机会。“海因茨说到这些时，神情显得异常阴沉。

　　索贝郊外的山谷里，在山壁间开凿出来的隐蔽所，乔治五世静静的坐在阴影之中，只有这样他才感觉安全一些。他已经很长时间没有睡觉，每次快要睡着时，他总会看到一道刀光从天而降把他拦腰斩断，就像他那个不幸的儿子。

　　一阵敲门声将乔治五世从昏昏沉沉的失眠状态惊醒，他揉了揉酸胀的眼睛，拉亮旁边的灯才说道：“进来吧。“

　　进来的是宫廷总管洛克希尔德侯爵。

　　自从梅特洛亲王死了之后，能够直接面见皇帝陛下的人只有几个，宫廷总管洛克希尔德就是其中之一；他可以说是除了皇后、皇子和皇孙们之外，乔治五世最信任的人，信任程度甚至在海因茨之上。

　　正因如此，乔治五世现在让他担任联络官，负责传达他的旨意和接见一般官员；只有海因茨这一级的人才会被迎进来，由皇帝亲自召见。

　　“陛下，我已经按照您的意思，让情报部门派出刺客。“宫廷总管洛克希尔德侯爵先禀告任务的进展情况。

　　今天早上皇帝陛下给了他一份名单，名单上的第一个人就是利奇，紧随其后的是利奇的父母，再接下来是105小队的成员。

　　没有人能够说的清楚，布置这种刺杀任务是为了替梅特洛亲王报仇，还是陛下为了消除心中的恐惧？

　　不过有一点是肯定的，想刺杀名单上的人不是一件容易的事。

　　利奇本人就不说，如果他那么容易刺杀掉，联盟也不会落到现在这个结果。

　　利奇的父亲身为蒙斯托克第二共和国总统，同样受到严格保护；至于105小队的成员都是级别很高的将领，本身实力不错，又整天待在军队。更关键的是，情报部门比其他人更清楚帝国目前情况，大家都知道帝国已经不行了，没有哪个傻瓜会在这时惹怒利奇这个在同盟高层排名前十的人物。

　　洛克希尔德侯爵很清楚这是不可能完成的任务，但他不会对皇帝陛下说这种话。

　　“我知道了，让他们用心去做。“乔治五世显得有气无力。下达那个命令是早晨一时的冲动，此刻他醒悟过来了。

　　先不谈能不能成功，名单上的目标最容易达成的是利奇的父母，但他们根本不是利奇的亲身父母；众所周知那个家伙是实验室里搞出来的东西。

　　这位皇帝陛下很怀疑，那对夫妻如果被刺杀，利奇会不会有悲伤的感觉？但有一点可以确信，利奇肯定会非常愤怒。

　　清醒过来的乔治五世不由得心生恐惧，他怕刺杀真的成功，反而惹恼那个家伙。

　　利奇有过刺杀亚尔诺的前科，这个家伙对骑士规则一向抱着藐视态度，完全有可能以眼还眼。

　　只要一想到利奇非人的本事、想到利奇所属一脉拥有的实力，再想到剑圣马克斯神鬼莫测的剑法，乔治五世感觉好像随时都会有一段剑尖突然从胸口冒出来。

　　但此刻想收回成命已经晚了。

　　乔治五世心底后悔得不行。

　　“海因茨那边有什么动静吗？“皇帝决定不谈刚才令他感到后悔的话题。

　　“参谋总长大人正在南方安排退往海外的事，不过他刚连络过我，询问您对那个计划的看法。“洛克希尔德侯爵小心说道，他很清楚陛下对海因茨的提防。

　　不只对这位参谋总长大人，皇帝陛下对所有掌军权的指挥官全都有着强烈的不信任，甚至对宫廷侍卫和近卫军都有所怀疑。

　　知道陛下的为人，所以这位宫廷总管大人唯求自己平安无事，不敢露出一丝劝告的意思。

　　“计划？“乔治五世显得有些茫然，好半天他才想起海因茨确实曾给他一份计划。

　　洛克希尔德侯爵知道陛下最近精神不太好，脑里记不住东西，就算记住了也容易忘记，所以他在一旁提醒：“参谋总长大人担心我们的实力大幅度削弱之后，我们以前的盟友可能会有些想法，所以有必要将他们的实力也削弱，特别在尖端武力方面。“

　　“哦一一“乔治五世恍然大悟，他总算有点印象了。

　　如果在半年前他或许会疑神疑鬼，反复考虑海因茨的意图，但现在他根本不会多想。就算海因茨没那个打算，他也不会放过以前的盟友；他把盟友得罪光了，彼此的仇恨甚至超过同盟和联盟之间的仇恨。

　　“塔曼……他一个人恐怕……“洛克希尔德侯爵犹豫着不知怎么开口。这是长他人威风、灭自家瑞气，但这话又不能不说，万一杀不了卡特因，后果会非常严重。

　　“我知道，我会有安排的。“乔治五世显得异常疲惫，不过这次他没有犹豫。

　　卡特因活在世上的话，他寝食难安。

　　有一件事他始终不敢告诉其他人，甚至连洛克希尔德侯爵这种亲信也不能知道。那位西海霸主的亲人原本被软禁在一个秘密地点，但之前出了意外，那些人全都死了，死因是食物被下毒。

　　这件事不知道是谁干的，或许是同盟，也可能是联盟内部的人，甚至有可能是国内某些居心叵侧的家伙干的，但有一点确定无疑；卡特因绝对不会善罢干休。

　　这是无法化解的血仇。

　　按照骑士规则，卡特因可以用任何手段复仇，其他的规则对他不再有约束力。

　　一个发疯矢志报仇的圣级强者，绝对是令人感到恐怖的存在。

　　联盟一片末日来临的景象，但在同盟这边却是另外一番光景。

　　连绵大雨仍旧让军队寸步难行，只能暂时休假，不过随着战争胜负已经确定，最近的仗越打越轻松。

　　阿尔齐斯河一战结束后不久，东线各国宣告无条件投降；此刻同盟东线部队已经占领毕克拿共合国首都莫西亚。

　　东线和西线的战争全部结束，现在只剩下以弗兰萨为首的中线各国。

　　不过对于利奇来说，战争已经结束了。

　　对联盟中线各国的首都进行一轮轰炸之后，他再也没有事情可做。

　　现在的轰炸象征意义多于实际效果，所以把各国首都全都炸遍之后，同盟再也没有进行类似的攻击，只是时而派几架侦察飞翼过去抛撒传单。

　　闲着没事的利奇没有兴趣整天待在巴马这座小城里。虽然有美女相伴、虽然这里的风景不错，但整天下雨，再加上除了找密斯拉，只有偶尔和罗拉莉丝上床，实在太单调了些。

　　所以他干脆和众人打招呼，找了一个巡察各地的名义溜了。

　　按照利奇的本心，他当然想回蒙斯托克，毕竟那里是他的家。问题是他用巡察名义离开，肯定要到处转一转。

　　犹豫一下之后，他把第一站放在德雷达瓦。

　　他的灵甲性能不比其他灵甲性能强多少，但速度上却无人望其项背。从巴马到德雷达瓦有九千多公里，他只用了六个小时就抵达，其间还降落过一次，为的是更换能量结晶。

　　在天空中俯视大地，赫达尔已出现在眼前。

　　让利奇有些惊讶的是，他看到又有两条铁路从赫达尔延伸出来，一条往北，一条往南。

　　这应该是当初规划贯通整个昆塔古姆冈特荒漠的大铁路。

　　在他的记忆中，这条铁路应该要等到战争结束才会开工修建，但现在时间显然大大提前。

　　绕着赫达尔转了一圈，利奇感觉这座城市和上次来的时候比起来，似乎又有了一些变化。

　　城外的农田似乎更多，新城区比之前热闹了些，老城区则干净多了，完全不是几年前肮脏狭小的模样。

　　利奇在天上飞，底下早已接到报告。事实上米哈伊恩早就等候着，不只是他一个人在等，德雷达瓦名义上的君主一一达也提拉三世也在那里等候。

　　所以当利奇降落在新骑士总部大楼的屋顶上，等待他的是一场隆重的欢迎仪式。

　　米哈伊恩第一个迎上去，一阵热情拥抱之后，老头拍着自己的两条假腿说道；“多亏你和贾拉德，我总算又可以自己走路了。“

　　一听到这话，利奇立刻明白了。

　　老头这句话告诉他，德雷达瓦人不会忘记他的帮助。

　　“很高兴又能够见到你。“旁边的达也提拉三世比之前显得沉稳许多，他现在十五岁，和利奇当初觉醒时一样年纪。不过在这荒漠，十五岁意味着成年，年初时他正式成为德雷达瓦的君主，所以不能再称利奇为“您“。

　　“我也是，战争很快就要结束，以后我们可以经常见面。“利奇现在说起客套话也很熟练。

　　“听说，你把乔治五世的一个儿子宰了？“达也提拉三世毕竟年轻，不习惯这种严谨气氛，所以开场白一过，立刻恢复本性。

　　“当时我不知道那是一位亲王，我看到一辆车从下方过去，自然随手一刀下去……“利奇说的挺轻松，似乎这根本是一个意外。

　　他当然不可能说，因为那辆车一出现就有几部灵甲迅速启动试图过去接应，正是这一点让他确定车上坐着的是一位大人物。

　　“乔治五世没有什么反应吗？“米哈伊恩关切地问。

　　“当然有反应，这个家伙列了一份刺杀名单，我和我父母全在名单上。“利奇一点都不在乎。

　　这件事是他出发前刚知道的，而乔治五世下命令是在早晨。

　　也就是说，仅仅几个小时消息就泄漏了。这只有一个可能；联盟的情报人员一得到这个命令，立刻连络同盟。

　　显然联盟的情报部门也在找后路。在这种情况下，还有谁愿意不惜牺牲性命执行如此危险的任务？

　　“还是别大意为好。“米哈伊恩当然要劝告两句，不过这是出于礼貌上的考虑。实际上他不觉得现在的联盟还有忠诚的人。

　　从屋顶下来，米哈伊恩领着利奇穿过走廊，进入旁边一栋建筑物。

　　那是长老院，同时也是办公和接待各国特使的地方。

　　以往利奇每次来德雷达瓦都是为了军务，自然由骑士总部出面招待；这次他没有特别目的，所以米哈伊恩把他请到长老院。

　　那些无关紧要的人全都散去，陪着利奇的只剩下他、达也提拉三世以及荒漠各国驻赫达尔的特使。

　　那些特使都和利奇相熟。

　　全都是熟人，气氛自然显得轻松许多。

　　德雷达瓦的六月已经有些炎热，米哈伊恩为了招待利奇，事先让人把冬季储存冰块拿了一些过来，所以房间里意想不到的清凉。

　　那间大厅颇为华丽，地上、墙壁上全都铺着马赛克画，一根根柱梁全都上了金漆天；花板上的吊顶画明显出自名家之手。

　　利奇东看看西望望，他的眼神满是惊诧。

　　周围的人自然不会认为他看呆了。利奇出入帕金顿和奥摩尔宫廷就像去邻居家方便，什么华丽奢侈没看过？

　　“是不是觉得有些暴发户的味道？“达也提拉三世有些不好意思地问。这是他心里的想法，当初装饰这座大厅时，他极力反对装饰成这样，但拗不过其他人。

　　“这又不是给外人看的，是给我们自己看的。看这些就可以知道我们也有机会过好日子。“米哈伊恩说这话时，颇有几分乡下老农的味道。

　　利奇虽然有这种感觉，却不会真的把老头看成老农或土包子。

　　这份奢华显然是给这片荒漠的其他国家看的。

　　看到这些人确实会有一种暴发户的感觉，但对一群穷很久的人来说，还有什么比暴发户更令他们羡慕呢？

　　那些原本紧跟着德雷达瓦脚步的国家看到这座大厅，在羡慕之余肯定会越发跟紧；原本若即若离的国家肯定心痒，就算不立刻投靠过来也会走得更近一些。

　　“看来，这次你们在西线收获不小。“利奇调侃道。他听黛娜他们说过，这帮荒漠人进入西线各国之后，虽然没有像以前风卷残云如同蝗虫过境，却没少拿东西。

　　“有仗打，而且能够打赢，确实好处多多。“米哈伊恩也不在意，居然还连连点头。

　　西线这一战确实让他们得了很多好处。对于黄金、白银这类东西他们现在不怎么在乎；真正让他们赚足的是大量机械和工人。

　　对于同盟其他国家来说，一般工人并看不上眼，只有高级工人、技师和工程师才会被抢走；但对荒漠各国来说，只要能操纵机器的就是人才；能够维修机器的更是不得了的人才，所有国家都抢着要。

　　荒漠各国太落后了，所以这些工人一到、工厂一建立起来，立刻让这里的人感觉变化巨大。

　　以前赫达尔大部分房子是用泥土弄出来的，只有皇宫、骑士总部、长老院、战甲制造师理事会分部之类用石头堆砌而成。现在有了砖块、水泥、钢筋新的房子一栋栋立起来，又结实又漂亮。

　　以前这里的人用的是陶罐和瓦盆，现在少部分人家用了瓷器或玻璃器具，大部分人家没有这样富裕，也能用镀锌的铁制器具代替以前的破烂玩意儿。

　　这就是变化，看的见摸得着的变化，让人对未来充满憧憬的变化。

　　“不过，抢来的东西有一点不好。太杂乱了。“一位特使在旁边抱怨。

　　以前什么都缺少时，有任何东西都是好的，就像当初德雷达瓦缺少战甲，所以什么老骨董都被当做宝贝；东西一多，大家开始挑三挑四了。

　　看到有人开口，米哈伊恩立刻在一旁帮腔：“是阿，现在我们手里确实有一大堆机器，但各种型号都有，用起来不怎么方便。再说有些机器又粗又大，根本就是浪费材料……其实，我们觉得你那家商行出产的机器很不错。“

　　这下子，那些特使全都点头。

　　利奇立刻明白，这帮家伙绕了半天为的是这件事。

　　当初利奇因为罗索托人不安份的缘故，曾经当众威胁会用经济手段让罗索托人吃苦头，其中有一条；他打算针对罗索托人的机器又粗又笨的特点，设计大量轻巧、节省材料的机器，冲击罗索托人原来的市场，让他们的机器完全卖不出去。

　　这原本是一种威胁，但提出之后，他突然意识到这是一条不错的路。

　　长年的战争让各国资源匮乏到了极点，重建需要大量的机器设备，所以同样的机器自然越节省材料越受欢迎；而且节省材料意味着重量轻，运输起来也方便，价钱肯定便宜。

　　既然有了好想法，不付诸实施就太对不起自己。唯一须要考虑的是别引起罗索托人的误会，以为要对付他们。所以当初他设计一百多种常用机器之后，让阿丽亚娜和三大帝国及卡佩奇打交道。

　　整个过程利奇没有参与，他只知道最终罗索托人负责材料，卡佩奇和蒙斯托克负责制造零件，然后运到各国组装工厂进行最后组装；这些组装工厂同时也负责机器的维护。

　　这个合作计划横跨整个同盟，涉及四十几个国家，结果确实不错；那些机器行情走俏，订单如雪片般飞来。按照阿丽亚娜所说，订单已经排到三年后。

　　“你先用那些机器试试，用坏也不需要在乎，反正以后可以重新回炉。至于你们要阿丽亚娜商行的机器肯定没问题，不过短期内恐怕做不到；奥摩尔的订单最多，我们现在全力应付他们的需要都来不及。“

　　利奇并没有说谎，不过他也没全说实话。需求最大的不是奥摩尔，而是罗索托。奥摩尔只是三分之一的国土被打烂，罗索托大部分城市都变成废墟。

　　一听到利奇说先要保证奥摩尔的订单，米哈伊恩和那些特使也不再纠缠；附庸国和宗主国争夺东西有些说不过去。

　　利奇感觉自己必须抛一点东西出来：“反正这段日子我没什么事，就帮你们弄一个规画出来吧！其实你们手上已经有很多东西。“

　　对于这个提议，米哈伊恩和特使们当然非常欢迎。

　　绘图板上放着一张白纸，四周地上散落着画好的图，以及写得密密麻麻的计划书。

　　利奇的动作很快，刚答应米哈伊恩帮荒漠各国弄规画，一到房间立刻开始工作。

　　他这样卖力不是却不过情面，而是另有目的。

　　替荒漠各国制订规划，米哈伊恩如果按照这份规画施行，未来十年里，德雷达瓦、奥摩尔、卡佩奇和蒙斯托克就会紧紧绑在一起。

　　虽然德雷达瓦和蒙斯托克早就结盟，但他相信因利益而结合在一起，这种关系才更可靠。

　　时间在忙碌中不知不觉地过去，夜渐渐深了。

　　突然，一阵轻微脚步声传来，片刻后门外传来米哈伊恩的声音：“我可以进来吗？“

　　利奇早已听出来的人不只米哈伊恩，老头的身后还跟着几个人。

　　“请进。“利奇没有站起身迎接，这不只是他的身份够高，更因为此刻他为德雷达瓦忙碌。

　　门外的人显然知道这一点，所以他们毫不介意地开门走进来。

　　米哈伊恩果然不是一个人过来，他的身后跟着贾拉德和阿罗多。

　　利奇看到阿罗多，不由得苦笑起来：“你是特别从前线过来的吧？“

　　“他们要打感情牌，所以催我过来，我也没办法。“阿罗多倒是不在乎，有什么说什么。

　　米哈伊恩的脸皮够厚，虽然阿罗多把他的意图毫不掩饰地说出来，他仍旧毫不在意。

　　“你的效率确实很高，这么点时间居然已经弄出一大堆东西。“这位老者从地上捡起一张规划表看了起来。

　　贾拉德被米哈伊恩勾起好奇心，他也弯腰捡起几张东西。

　　阿罗多对这些不感兴趣，他是一个纯粹的骑士；虽然米哈伊恩内定把他培养成接班人，但他对政治始终不感兴趣。

　　不过他知道接下来商量的事最好越少人知道越好，所以他转身把门关起。

　　利奇对米哈伊恩的到来一点都不感觉奇怪。白天人多嘴杂，很多事情不能说得太透；现在夜深人静才是商量事情的好时机。

　　他看着米哈伊恩，老人则津津有味地看着规划表。

　　好半天，老人才将目光转回利奇身上。他在旁边坐垫坐下。

　　“我来这里是想得到你的支持。昆塔古姆冈特各国都感觉这是一次很好的机会，可以让我们摆脱贫困的现状。问题是，我们能够走多远？“米哈伊恩叹道：“其实大家都清楚，只有联合才能走得更远；但真的谈到联合时，每个人都有自己的打算。“

　　“可以理解。“利奇点了点头，这种事他见识得太多。当初蒙斯托克岌岌可危，同盟却见死不救，之后几年里也是大家各有算计，像罗索托帝国为了自己的利益，不顾同盟的团结就不用说了。即便帕金顿和奥摩尔之间也算计来算计去。

　　他最清楚的是，蒙斯托克得到的每一点好处都是用相应利益换取的；哪怕他和安妮莉亚有着亲密关系，蒙斯托克也没有因此占到任何便宜。

　　人与人之间或许有友情存在，国与国之间只存在利益关系。

　　“现在有两派意见：我们和几个比较亲密的国家认为应该建立一个联邦国家，但其他国家只希望建立邦联制国家，甚至还有一些国家觉得现在这样很不错。“

　　米哈伊恩把他的烦恼说出来。

　　“我能做些什么？“利奇觉得奇怪，他不认为自己有什么发言权。

　　“其实很简单，各国现在都在谋求合作者。北面的几个国家甚至不知死活地找上罗索托人，其他国家则倾向于和奥摩尔、蒙斯托克合作。“米哈伊恩没有说他希望利奇怎么做，言下之意自然希望利奇能够拒绝那些人。

　　“这是不可能的。而且，我相信不管你和卡洛斯皇帝陛下的关系有多么好，他也不会答应类似请求。“利奇直接拒绝。如果这么做，他们等于承认德雷达瓦是昆塔古姆冈特各国的宗主国。

　　米哈伊恩并没有因为被拒绝而气恼，这原本在他的预料之中。

　　“我想要的是优先交易权，只要我们能够提供的，蒙斯托克首先要考虑我们。

　　这应该不难做到吧？“他退而求其次。

　　利奇思索起来。这种要求同样有些过分，没有哪个商人会只做“货卖一家“这种蠢事，哪怕批发商也会找五、六个买家。

　　不过这并非完全不能考虑，毕竟战后几年各国都需要重建，很多东西供应本国都不够反。正东西数量不多，只供应一家、重点照顾老客户，这也是能够理解的一件事。

　　“五年，只有五年时间。五年之后蒙斯托克的生产应该大部份都恢复，到了那时再多订单也能满足。我不可能限制商人们和工厂老板们赚钱。“利奇说道。

　　米哈伊恩和贾拉德皱了皱眉头。五年的时间说短不短，说长也不长，他们没有把握在五年时间里，让德雷达瓦发展到让周边各国心生向往。

　　“我不太明白，为什么你们那么希望建立联邦？只是为了过做老大的瘾？“

　　利奇疑惑不解地问。他对米哈伊恩不是很清楚，老头把自己隐藏得很深，但他对贾拉德有些。贾拉德是一个淡泊名利的人。

　　听到利奇一问，米哈伊恩苦笑起来，一旁的贾拉德连忙解释：“这也是不得已。别看我们现在风光，德雷达瓦能有今天是因为连着几代人努力。实际上在这片地区，我们的条件在各国中只能算是中下。昆塔古姆冈特不是一点资源都没有，问题是我们没有。那些拥有资源的国家看不得我们越来越有钱，私底下已经联合起来。“

　　听他一说，利奇完全明白了。

　　恐怕米哈伊恩在意的也不是那些资源。

　　德雷达瓦是战胜国之一，战后肯定会得到丰厚报偿，从西线和走廊地带弄几块矿区是轻而易举的事；而且作为看护国，德雷达瓦对于被看护国的资源有优先购买权，至少在半个世纪里，德雷达瓦用不着担心资源匮乏的问题。

　　老头真正在意的十有八九是那些国家联合的事。

　　“那几个国家的背后是罗索托帝国撑腰。“贾拉德又加了一句。

　　这完全在利奇的预料之中。雷达瓦的背后靠着奥摩尔，还有蒙斯托克在旁帮忙，想要抗衡这个组合只有找罗索托帝国撑腰。

　　“他们根本是与虎谋皮。“利奇摇头。他不知道该说那些国家的领导人愚蠢，还是为此感到无奈。好半天之后，他终于有了决断：“昆塔古姆冈特内部的纷争，我不打算介入。但我可以帮你们重新规划，五年的时间保证让你们把其他的国家远远地甩在后面，接下来怎么干就看你们自己的。“

第二章　最后的了结

　　一辆车在大雨中飞驰，车的前方是朝着两边排开的水浪。

　　坐在车后的那个人看起来有些阴沉，他的左手边放着一个公事包。

　　这辆车笔直驶入一座小镇，最后在镇公所前停下。

　　镇公所门口站着一个身材魁梧的老人，这位老人似乎在五十岁上下，满头花白短发，眼窝深陷，一对鹰眼炯炯有神。

　　看到车到，老人拉开车门立刻钻进去。他从廊檐下出来时，大雨纷纷落在他身上，但雨水紧贴他的身体滑落到地上，好像他的身上全都是油似的。

　　那辆车立刻开动，转眼间又出了小镇。

　　此刻公路上一眼望去，什么东西都没有。坐在后排的那个人将公事包小心翼翼地打开，从里面拿出一份命令。

　　老人接过命令扫了一眼，他对于上面的内容一清二楚。早上索贝已经连络过他。

　　此刻他需要确定的只是命令的真假。

　　这份命令底下盖着皇帝陛下的印章，老人输了一些斗气进去，印章顿时散发出暗淡红光；与此同时，乔治五世失魂落魄的神情出现在老人的脑海中。

　　这不是普通印章，上面带有一丝念力，是皇帝陛下按下印章的同时，宫廷御用念力者将当时景象注入印章之中。

　　别的东西不管是密码还是暗记都有可能被别人窃取、冒充，只有这玩意儿假不了。

　　“陛下还好吗？“塔曼低声问道。

　　“不好，陛下的精神状态很不好。自从叔叔意外被杀之后，他整个人都变得老了许多。“负责送信的这个人正是乔治五世的嫡长孙。

　　这份命令实在太重要了，以乔治五世现在的状况，他根本不信任其他人，只有让自家人跑一趟。

　　“卡特因不好对付。论实力，他稍稍超我一些。“塔曼老头不想说这些，但他不得不说。

　　他不是在乎自己这条老命，他担心的是杀不了卡特因。

　　虽然阿尔齐斯河一战联盟共逃出来四个人，除了他之外，还有三个圣级强者侥幸活下来这三个人里，一个被比斯砍成重伤，另外两个到是没受什么伤，但他们都使用了爆裂斗气，身体无法动弹。

　　他不是在乎自己这条老命，他担心的是杀不了卡特因。

　　“陛下让您放心，他会再派一个圣级强者过来。“那位皇孙低声说道，他们之所以开车在雨地里兜圈子，就是为了这个秘密。

　　就连那位皇孙本人来这里之前，也不知道帝国居然还有一位圣级强者。为了永绝后患，帝国可以说把最后家底都拿出来。

　　塔曼终于有了一丝把握。

　　卡特因不是驾驭雷神的比斯，更不是马克斯师徒那种变态；他只要多一个帮手，绝对有把握将此人拿下。

　　“陛下还有一道口谕。他让您干掉卡特因之后，立刻返回索贝。“那位皇孙将声音压得越发低了。

　　塔曼没有问为什么，因为他完全可以猜到皇帝的心思。

　　那个即将调来的圣级强者恐怕又是一个靠外力强行提升的圣级人物。对付卡特因这种强者，那个人免不了要用爆裂斗气，一旦用了之后，他就成了一个废物。

　　皇帝身边肯定要有人保护。

　　塔曼也知道，他如果离开前线，这道防线等于彻底完了。不过他就算不走，凭他一个人也无力阻止同盟的进攻。

　　命令已经下达，那位皇太孙让司机把车开回去。那辆车在雨地里兜了一圈，又回到那座小镇。

　　塔曼仍旧在镇公所门口下车。

　　把塔曼放下那辆车再次冲出小镇，沿着来的方向飞驰而去。

　　一个小时之后，那辆车停在一片旷野中。三十公尺外的地方有一架飞翼等候在那里。

　　那位皇长孙殿下从车上下来，他冷冷地看着开车的骑士。

　　“你应该知道自己该做些什么。你的家人会被照顾得很好。“说完这些，他径直朝飞翼而去。

　　等到他登上飞翼时，听到身后传来扑通一声轻响；那个骑士倒在雨地之中，他的头颅咕噜噜地滚出很远。

　　突然站在旁边等候皇太孙上飞翼的一个人随手一挥，无数道凌厉刀芒激设而出，将倒在地上的尸体连同那辆车全都切成碎片。

　　干完这一切，那个人走到尸体旁边，小心翼翼地查探半天，直到确认没有任何意外，他才最后一个登上飞翼。

　　片刻后，飞翼腾空而起。

　　不过这些人并不知道，在他们离开不久，一辆联盟仿制的轻骑朝这边驶来，驾驶轻骑的骑士将车停在尸体旁边。

　　他从车上下来，小心翼翼地摸索，不放过一寸土地。

　　摸索好半天，他的脸上终于露出一丝喜色。只见他从泥地里抠出一个记录装置。

　　半个小时之后，在索贝参谋总部的办公室里，海因茨长长舒口气。

　　刚才他进行了平生最大的一场豪赌。

　　他赌的是人性。

　　他知道乔治五世派皇太孙安东尼殿下飞往前线向塔曼下令，也猜到乔治五世既然敢对西海霸王卡特因动手，肯定有所倚仗；帝国肯定还有一个圣级强者。

　　他必须知道皇帝除了这张底牌之外，会不会有另外一张底牌？所以他要弄清楚安东尼殿下给塔曼带什么话？

　　海因茨不可能指望从皇太孙殿下嘴里知道答案，他也不敢赌塔曼对帝国和皇事的忠诚。

　　所以他只能把赌注放在为皇太孙开车的人身上。

　　海因茨知道肯定会有这个人存在，这是经过周密计算后的结论。

　　他可以肯定那位皇孙不敢降落在塔曼的驻地周围，因为塔曼的驻地肯定被同盟监视，如果有架飞翼降落，说不定会引来同盟的飞翼，所以降落的地点至少在离驻地五十公里外的地方。

　　这段距离自然要有一辆车。

　　如果是在海特洛亲王出事之前，那位皇孙或许会自己驾车，但现在他肯定会找一个人开车，开车的人同时充当护卫。

　　这个人的实力不能太差，要不然根本没资格担任护卫；但也不可能是老牌的天阶骑士，这种人已经没有多少，每一个都是宝贵战力。如此一来只可能是靠特殊手段强行提升成天阶的人之一。

　　这类人有天阶的实力，但比真正的天阶逊色一筹，而且修炼过爆裂斗气，在需要时搏命一击，可以发挥超出天阶的实力。

　　在皇家卫队里，符合这些要求的人不是很多，海因茨早就让手下盯着，所以当这些人其中一个得到通知、要他前往皇宫时，海因茨的手下立刻出现在那个人面前。

　　从那一刻开始，海因茨就在赌。

　　他在赌那个人对皇帝不是绝对忠诚，当皇帝要他性命时，他的心里会产生怨愤。

　　他也在赌皇室的冷酷。他赌那位皇孙殿下肯定继承乔治五世的冷酷，当事情结束之后，会为了保守秘密而灭口。

　　他更在赌塔曼的傲慢，塔曼就算意识到开车的人最后会被灭口，他也不会为此让那个人下车。因为在塔曼这种圣级强者的眼里，用特殊手段强行提升天阶骑士根本就没有任何价值。

　　所以他让手下和那个人约定，等到他从飞翼下来就悄悄带上一个记录装置，将一路上塔曼和安东尼的对话全都录下。如果那个人没有被灭口，回来之后可以向皇帝陛下告密；但万一皇室真的冷酷无情，他就把记录装置按进泥土之中。

　　作为回报，海因茨的承诺和那位皇孙一样，都是善待此人的家人。

　　当那枚记录装置被取出来，海因茨终于松口气。他赌对了。

　　三天后，一辆运货的列车停在通往山谷的路口。

　　每个星期这辆列车都会过来一次。

　　半个小时之后，四辆重型运输车从山谷驶来，靠上站台，每辆运输车停在一节车厢旁边。

　　一群骑士从车上下来，他们拉开车厢的门，将列车上的东西往车上搬。

　　过了半个小时，重型运输车满载着货物离开，列车也在一阵呜呜的汽笛声中驶动。

　　等到列车在铁轨上全速飞驰，一个穿着普通骑士制服的人轻吐一口气。只见那个人在脸上抹了一把，一张薄如蝉翼的面膜立刻被掀下来。

　　本来他看起来像是四十几岁的中年人，但面膜一掀，立刻变成满脸皱纹的老人。

　　那是乔治五世。

　　就像之前阿尔齐斯河一战时，安妮莉亚、卡洛斯老头和同盟高层的一些人全都悄悄躲在军需处的运输车里，跟着一只普通的运输队溜往后方一样，乔治五世也觉得这种方法最保险。

　　要知道，那座山谷里有一条飞行跑道，而且二十四小时都有飞翼待命，他要从空中离开是一件非常方便的事，比现在偷偷摸摸的要容易多了。

　　但这位陛下不敢，他怕自己刚飞到空中就有一架飞翼突然从云层中钻出来，将他乘坐的飞翼击落。

　　他更害怕出来的不是飞翼，而是一个巨大圆盘；无数刀轮将他乘坐的飞翼割裂成碎块。

　　乔治五世不是一个人，他的身边还跟着一个中年人。

　　这个中年人同样穿着普通骑士的制服，但他的气势不是普通骑士所拥有的。

　　有资格担任皇帝的贴身护卫肯定是天阶骑士，而且是皇帝真正的亲信。

　　“陛下，您先休息一会儿吧，到目的地要两天一夜。“那个天阶骑士看着四周，他想找一块地方让皇帝躺下。

　　可惜这是运货车，车厢里空空荡荡的。

　　他不说，乔治五世倒不感觉累；他一说，乔治五世顿时感觉异常疲倦。这位皇帝已经失眠很久，此刻逃离熟悉的地方，感到危险已经远离，心情顿时放松下来，睡意跟着来了。

　　乔治五世朝四周看了看，最后实在忍不住，干脆找块稍微干净些的角落直接坐下，身体往角落一靠，不一会儿响起一阵呼噜声。

　　这位皇帝陛下确实累极了，这一睡就不知道时日。

　　当他再次睁开眼睛时，看到阳光从车门缝隙中斜照进来。出发时是下午，现在是中午，说明他至少睡了二十小时。

　　突然，乔治五世发现车是停着的，紧接着他发现护卫没在身边。

　　这位皇帝一下子站起来，他的眼睛满是惊恐之色。

　　凑到门缝旁，他朝外面张望着。

　　外面不是车站，而是一片荒野。头顶上的天空阴沉沉的，好像又要下雨。铁路两旁是一片稀疏树林，地上坑坑洼洼全是一个个水塘。

　　“杰克，你在哪里？“乔治五世喊着护卫的名字，此刻他还存着一丝幻想。

　　喊了好半天没人回应，年迈的皇帝终于知道一切都完了。

　　过往的一切在他眼前滑过，突然间他全都明白了。

　　“海因茨，是你吗？“他厉声喝道。

　　他的逃跑行动根本没有告诉任何人，即便对妻子儿女都没有提过，连宫廷总管洛克希尔德侯爵也不知道他已经离开，不可能有人泄漏他的行踪。

　　所以只可能有人算到他会这样做，算到他会在这时选择这条通道逃亡。

　　能对他如此熟悉、能算得这样精准，只可能是他的参谋总长大人。

　　一想明白这一点，海因茨之前的举动变得一目了然。

　　当初建造海上基地不是为了找一条退路，而是作为诱饵，引诱他所信任和倚重的大臣们离开索贝。

　　此刻对盟友下手，特别是让塔曼杀掉卡特因也不是为了弗兰萨的未来考虑，而是为了将他身边的高手调走。

　　整个计策设计得严丝合缝，让人根本连躲闪余地都没有，正是海因茨的风格。

　　“出来吧，我知道是你！没想到你在开战前已经再为这一天做准备。难道那个时候你确定我们必然会失败？“想通一切之后，乔治五世反而冷静下来。当他不那么疯狂的时候，他的智慧确实超越常人。

　　他的话因落下，旁边一节车厢传来金属滚动的声音，车门缓缓滑开。

　　从车厢里走出来的正是海因茨。

　　“你错怪我了，当初我只是随手布下一枚棋子，并没有想得太多；海上那几座基地确实是我准备的最后退路。“海因茨双手插在口袋里，一副很轻松的样子。

　　此刻的他看起来根本不像谈论国家存亡的大事，而是闲聊。

　　乔治五世不再像刚才神情凝重，他也是一个拿得起放得下的人物，要不然不可能有这种成就。

　　“说说看，为什么你后来变卦了？是因为我之后的表现让你失望？“乔治五世能够想得出的只有这个原因。

　　“原因不在你身上。“海因茨有些歉意地摇头，他又指了指自己：“是我自己出问题。安妮莉亚和卡洛斯给了我一个承诺：我可以保全自己和家庭。“

　　乔治五世惊诧地看着海因茨，好半天他仰天大笑。

　　理由这么简单，但这个理由又绝对充分。战争开始之初，联盟气势正盛的时候，同盟不也发生同样的事？现在风水轮流转，换成他品尝这种苦果。

　　“你相信他们的承诺？“乔治五世讥讽。

　　那些投降的各国高层虽然保住性命，但过得并不舒服，因为联盟全都看不起他们的为人，根本不把他们当做一回事，国民则恨透他们。这些人成天生活在恐惧的阴影里，整天夹着尾巴做人。

　　“我只相信他们的一半承诺。我相信他们会善待我的家人，至于我本人已经不存在于这个世界上，我和陛下您已经同归于尽。“海因茨说到这些时，显得高深莫测。

　　“同归于尽？“乔治五世有些摸不着头脑。不过他隐约感觉自己的性命似乎有了保障。

　　“你不打算杀我？“他试探着问道。

　　“陛下说这话就见外了，我们毕竟君臣一场，有必要搞得你死我活吗？再说我也没做什么对不起你、对不起帝国的事。你应该很清楚我策画一连串战役，一点都没有放水的意思。此刻我所做的一切同样是为了弗兰萨的延续。战争应该结束、不能再打下去了。如果再打下去，不但帝国完了，弗兰萨也会随之消亡。现在虽然帝国肯定不保，战后这个国家会被同盟拆开，但人至少还在，这个民族还可以继续延续；或许在未来某个时候，其中一支重新强大，再次成为一个大国。“

　　海因茨侃侃而谈，他的神情颇为淡然，一点也没有找借口的味道。

　　乔治五世相信海因茨的话，因为海因茨不需要骗他，不过他仍旧有一件事想要弄明白。

　　“杰克呢？“皇帝问道。

　　“他不能跟着我们，也没有必要跟着我们，因为他和我们不一样。“海因茨没有说出那个天阶护卫的去向，他甚至没提那个人是死是活。

　　不过乔治五世从海因茨的话里得到答案。

　　与此同时他也想起来了。他留下杰克在身边充当护卫是因为杰克有妻儿老小，那些人已经送往外海。

　　原本在他想来这种人最为安全，可惜他没有考虑到后院失火。

　　“你好像很自信你能保证我们的安全？“乔治五世经历一连串大起大落，到了这时唯一留恋的只剩下他的生命。

　　“放心，我们要去的地方非常安全，那里早已没有战争，而且政治环境也比较宽松。只不过往后我们必须过普通人的生活。“海因茨居然笑了起来，他似乎对新生活非常憧憬似的。

　　“是蒙斯托克？“乔治五世立刻猜到海因茨所说的地方。

　　仔细琢磨，他也感觉蒙斯托克是最合适的选择。

　　正如海因茨所说的，蒙斯托克的共和体制比较宽松；虽然卡佩奇也同样宽松，但毕竟是一座城市，实在太小了，很容易被发现。

　　随着一连串轰响，那些车厢被炸飞了，与之相邻的前后两节车厢全都炸出轨。

　　在炸飞的残骸中夹带一些散碎血肉。因为爆炸太猛烈，所以没有留下任何能够让人辨认死者身份的“零件“；只知道死者是两个人，一个是中年人，一个是老人。

　　在官方档案对此事之字未提。民间有传闻，最终乔治五世和海因茨在试图逃离索贝时，被同盟潜伏的间谍炸死。

　　当然，这一切都是后来发生的。

　　此刻，在索贝，整座城市已经乱成一团。

　　新组建的几支铁血兵团突然从戒备森严的兵营里冲出来，迅速击溃负责看守他们的三个兵团。之后他们集中三百部战甲，突袭位于南郊的兵工厂和昌库。

　　之后，情况一发而不可收拾。

　　行动开始的时间是凌晨三点，那时乔治五世已经离开山谷的秘密指挥部十二小时。在前线，弗兰萨帝国的军队对盟友的进攻从晚上九点钟开始，到了这个时候战斗已经进入尾声。

　　在前线，三道白光飞快划过天际，其中两道白光在后面紧追不舍，另外一道白光则拼命逃窜。

　　此刻的卡特因显得异常狼狈，刚才的那一战险死还生。

　　如果只有塔曼一个人，他不会害怕，塔曼的实力比不上他；但再加上一个圣级人物，情况完全不同。

　　他能够逃出来还是幸亏新冒出来的圣级强者没有动用爆裂斗气，要不然他连逃都逃不了。

　　突然，一阵嘟嘟轻响令他心头一惊，那是能量即将耗尽的警告。

　　看着四周茫茫无际的旷野，卡特因的心里升起一丝英雄末路的无奈。

　　他现在后悔了。

　　如果可以选择，他刚才应该往北面逃，那边有马克斯、有比斯。虽然是敌人，但这几个敌人光明磊落，比起总是在背后对自己人下手的弗兰萨人来说，实在高尚多了。

　　可惜他下意识往西面逃。

　　仔细想来这是最愚蠢的选择。从这里到西斯罗相隔八千多公里，如果带两个备用能量舱，半路再有地方补充能量倒是可以飞回去。

　　现在才想到这些已经晚了。

　　既然逃不了，干脆背水一战！卡特因的心头萌生同归于尽的念头。他知道弗兰萨人既然敢对他下手，意味着被扣的亲人全都凶多吉少。

　　几乎在一瞬间，他的身体四周，一阵大雾远远弥散开来。

　　卡特因的“界“所拥有的特性就是对水的控制。他能够任意变水的特性，让水变成云雾是最简单的变化。

　　这招是跟同盟学的。铁血骑士的弱点不只同盟知道，这么长时间打下来，联盟各国都知道，大雾、强光、幻影、黑夜这类东西是铁血骑士的克星。

　　看到卡特因突然停下，后面那两个龋

　　看到卡特因突然停下，后面那两个人也跟着停下。塔曼静止于半空之中，另一个圣级强者丝毫没有圣级的尊严，他绕了半圈转到卡特因身后，两个人遥遥相对，将卡特因包夹在中间。

　　“你以为这招会有用吗？“塔曼看着迷雾越来越浓，不急着进攻。

　　这类东西确实是铁血骑士的克星，不过只对低阶骑士有用；进入荣誉境界之后会产生“场“，眼睛的作用就没那么大了。这个世界上只有“影王“一脉配合那部专门为他们设计的灵甲，能将所有气息隐藏起来，让人无法感知，做到真正的隐形。卡特因没有这个本事。

　　“不试一下，你怎么知道没用？“云雾中传来“西海霸王“卡特因的声音。

　　“一起上。“塔曼大喝一声，他冲进迷雾之中。

　　对面的强者一听到命令，立刻冲进迷雾。

　　刚一进去他立刻感觉不妙。他居然只能感知到三尺之内的情况，再远一些就变得模模糊糊。

　　那个人毫不犹豫地飞身后退。

　　不过他的动作仍旧慢了些，一道凛烈无匹的剑气已经侵透到他的胸前。

　　只听到“匡“的一声巨响，那个人倒飞出去数百公尺远，左手的手臂上原本有一面护盾，现在护盾碎了三分之一。

　　一招变得如此狼狈，不过那部灵甲的闪避动作快到极点，飞遁间拉出一片似虚似幻的残影。

　　差点要了性命的一击让此人不敢再隐藏实力，他终于用了爆裂斗气。

　　和低阶骑士用了爆裂斗气的情况不同，像他这种骑士，等到时间过去之后身体会变的行动迟缓，不至于一点都动不了。

　　那个骑士用的是流星锤，这是一种极其少见的武器。他的流星锤更是诡异，顶上的锤子只有拳头大小，数量却有六个之多；锤子底下系的钢丝长长短短各自不同，最长的超过二十公尺，最短的只有三公尺。

　　当所有的流星锤全都伸展开，那个人的四周隐约浮出一幅星云图案。

　　一看到此人摆开“大星云阵“，卡因特顿时警戒起来。别看他刚才一副毫不在意的样子，自始至终只和塔曼说话，实际上他对此人更加忌惮。要不然他刚才不会先偷袭此人。

　　这些被强行提升到圣级的人物，原本都是天阶骑士之中的顶尖人物。

　　不过同为天阶，实力也有高下之分；这个家伙在天阶骑士里算得上棘手人物。

　　只见那六个流星锤按照不同轨迹旋转起来，看起来像是一个缩小无数倍的星系。这些“行星“运行的轨迹看似相同，实际上随时都在改变，而且互相交错开来，把上下左右全都严严实实封锁。

　　那些锤头掠过之处还留下一连串残影。那不是真正的残影，而是和剑气、刀风类似的东西。

　　更让卡特因感觉头痛的是，此人一逼近，云雾立刻被拉扯开，渐渐凝固在几个锤头的附近。

　　此人的“界“称为大宇宙，特性是重力牵引，属于比较少见的类型。

　　除非是突破到马克斯师徒那种境界，要不然圣级之间的战斗是“界“与“界“的较量。界的特性越简单，潜力就越大。

　　卡特因的界特性是对水的控制，这已经够简单，而且他对水的理解透彻，所以他才会那样强悍，以至于敢多次挑战马克斯。

　　他不怕塔曼，塔曼的身体四周有无数金色刀刃盘旋飞舞，看起来非常有气势，稍微碰一下就不得了，实际上不是很厉害。这个家伙如果只是天阶骑士，顶多属于二流角色。

　　正因如此，卡特因以一敌二，只有四成心思在塔曼身上，大部份心思用来对付那个“大宇宙“。

　　到了圣级境界，举手投足之间都能借用天地的力量，所以圣级强者之间的战斗也会引响外界。

　　天空本来阴云密布，三个人一打起来，顿时云层开始剧烈翻滚。

　　一声霹雳雷响，闪电划过天际，豆大雨点劈哩啪啦砸落下来。

　　这些雨点一旦落到三个人中间，立刻会变得如同刀子般锋利；一旦落在地上就会爆炸开来。

　　如果是普通战甲受到这种攻击，或许会受到一点伤害。不过卡特因的对手全是圣级强者，根本不会在乎这种攻击。

　　卡特因越打越低，虽然失去高度优势，对他来说多少有些不利，不过接近地面后，他可以借助地面的积水。

　　只见地面上窜起一根根冰柱，这些冰柱只有拇指粗细，但高达十几公尺，如同一根根细刺，顶端尖利无比。

　　这些冰柱像是刷子上的硬毛，排的异常紧密，却不会阻挡卡特因的飞行。他所到之处，冰柱瞬间断开，等到他过去之后又会重新凝结。

　　塔曼和另外一个圣级强者对细密冰柱一点办法都没有，好在以他们的实力击碎这些冰柱只是分秒之间的事。特别是塔曼，他身体四周无数乱舞的金刀对付卡特因显得有些无力，对付这些冰柱却轻而易举。

　　“不能再等了，他在拖延时间。“塔曼在传讯通道里大声怒喝。

　　另一个圣级强者也看出这一点。拖延时间是对付爆裂斗气的最好方法，他同样知道塔曼催他进攻。

　　将所有斗气聚集于六颗流星锤上，他的身体四周顿时形成一个由无数光屑构成的漩涡。

　　这招“大星云气旋“和玫琳的“荆棘圆舞曲“有异曲同工之妙，都是攻守兼备，又能阻塞对手行动、封锁对手活动范围的绝招。

　　不过这招比“荆棘圆舞曲“厉害得多。

　　只见瓢泼大雨全都凝固在半空中，地面积水瞬间变得如同胶水，变得无比沉重和极端黏稠。

　　如同刷子的尖细冰柱瞬间崩碎，再也无法凝结起来，卡特因的身影完全暴露出来。

　　但是塔曼和那个圣级强者丝毫没有显露高兴神情。只见满天冰碎之中，卡特因站立在地面上，他的身体完全被冰和水覆盖；冰在里面，水在外面，在水的表面覆盖一层蓝盈盈的光芒，那是能量护盾。

　　猛地一踏地面，反重力装置同时启动，卡特因如同一支利箭朝塔曼直射而去。

　　塔曼感到卡特因朝着他来，已经做出反应；但对方比他快，卡特因刚才站在地面上，可以借力，而且两个人之间的距离太近。

　　果塔曼修炼过爆裂斗气，他或许可以凭着瞬间爆发性的速度闪过突如其来的一击，可惜他没有。

　　另一个圣级强者也傻眼了。

　　他的“大星云气旋“虽然利害却有一个问题：一旦发动就很难收回来。

　　一般来说，被“大星云气旋“笼罩的对手根本没有办法随意脱身，至少动作会变得非常缓慢，所以出手之后难以收回也不会有大问题。没想到卡特因会出这种怪招。

　　“大星云气旋“确实将对手黏滞，只不过黏住的是最外的那一层水；水是液体，就算表面那层被黏住也没用。

　　那六颗流星锤不停击打这个冰和水组成的罩子，但用处不大。水这种东西不可能被打坏，又因为有那层能量护盾，原本可以轻易破开的水变得如同钢丝布一样坚韧。

　　他的攻击被水层格档之后再击打在冰壳上，力量减弱许多；冰壳同样被能量护盾加固，变得如同精钢，流星锤打在上面，只看到一锤就是一个大坑，冰屑纷飞却打不穿。更令人无奈的是，四周的水迅速将那个大坑填没，重新凝结成冰。

　　塔曼也没办法，他手中一对双剑舞动如飞，织密的剑光如同一张网罩上去，可惜这张剑网如泥牛入海，瞬间消失无踪。

　　他那无数金色刀刃也围绕卡特因飞旋，绞得水花四溅、冰屑翻飞，可惜效果仅只如此。

　　卡特因的这招不是无法破解，如果霹雳剑圣比斯在这里，直接强行一击，管他水壳、冰壳全都一击粉碎。

　　换成一个练成“千丝千线“的人也可以这么做。

　　可惜对面这两个人没有凝全力于一点的绝招。塔曼的战法类似于以前的利奇，另一个圣级强者则是玫琳的强化版。

　　既然接不了就只有退。

　　塔曼打算用当初对付索菲亚那招，他已经做好承受撞击的准备，一旦撞上就借立弹开。

　　但他看的是隔着水壳和冰壳的卡特因怒瞪的双目。紧接着他看到前方的一切都变得模糊。

　　这是塔曼的最后一眼。

　　下一瞬间，水壳猛地爆炸。

　　爆炸在空气中的传递威力远远不能和在水中相比。卡特因擅长的是对水的控制，所以爆炸威力百分之两百被释放出去。

　　被同境界的对手逼近到如此近的距离自爆，即使自爆威力没有丝毫增加，塔曼也凶多吉少，现在更是没有逃脱希望。

　　剧烈爆炸将塔曼的灵甲一下子抛出数百公尺之外，还在半空中时，灵甲的头部、一条手臂和一条腿已经分开；砸落在地上时，整个前部都凹陷进去。

　　另一个圣级强者因为“大星云气旋“的防御力够强，总算保住一条性命，不过剧烈爆炸还是让他的灵甲受了不小损伤。

　　他看着不见踪影的对手，再看了一眼失去生命迹象的塔曼，缓缓降落到地上。

　　他的灵甲能量只是已经进入警戒区域，而且他用过爆裂斗气，接下来他的身体渐渐变得僵硬。虽然能动，想靠自己走回有人的地方，可能性不是很高；就算成功，碰到的也未必是自己人。

　　此刻的索贝同样在激战之中。

　　无数鬼魅般的身影冲进城里。

　　“帝国已经战败！“

　　“乔治五世已经带着重臣逃往海外。“

　　“前线已经全军覆没，同盟现在打到巴马。“

　　从一部部战甲的扩音器里，不停传出类似的呼喊声。

　　整个索贝除了看押铁血骑士的三个兵团，还有一支人数在一万左右的卫戊部队和几千近卫军。

　　这些部队虽是皇帝的嫡系人马，但到了这个时候也没有心思继续战斗。

　　很多战甲都举起白旗，排成纵队朝城外跑去。

　　攻入城里的铁血骑士丝毫没有阻拦的意思。大家都是自己人，没有深仇大恨；之前铁血骑士们为了活下去才不得不拼命，现在目的达到，没有人想毫无意义地流血。

　　有人选择逃跑，自然也有人选择战斗。

　　索贝卫戊部队和近卫军最受到皇帝信任，自然有不少对皇帝的死忠者。这些人明白大势已去，他们能做的就是死战到底。

　　此刻攻入城里的铁血骑士，同样抱着必死的决心。

　　两边一旦交上手，场面异常惨烈。

　　正因如此，城里不是响起一声爆炸。

　　在爆炸声中，四周建筑物全被炸飞，往往半个街区直接化为废墟。

　　这种爆炸在中央区域最为密集，卫戊部队的两个兵团和剩下的近卫军全都驻扎在那里。这些部队的指挥部同样也在这里。

　　离皇宫不远处的一栋大楼里，一个花白头发的将军茫然地看着手里的一份命令；命令是斜对面的参谋总部送来的，要他放弃抵抗、立刻投降。

　　“和“别墅“那边连络了吗？“老将军焦虑低催促负责连络的念者，后者也是一脑袋汗珠。

　　“别墅“是乔治五世一直居住的那座山谷代号。

　　好半天之后，那个念者突然面露喜色，连声说道：“连络上了、连络上了……那边说，他们已经知道索贝发生什么……现在……“

　　看到念者支支吾吾，老将军顿时大怒：“到底发生什么？快说。“

　　“陛下不见了，“别墅“上上下下找遍也没发现陛下的踪影。“那个念者满脸彷徨地说道。

　　听到这话，老将军也觉得彷徨无助。他已经猜到那些叛军喊叫的话是真的，皇帝可能真的逃了。

　　虽然算不重臣，但因为位置的关系，他比其他人知道更多内幕。他听说过几个海上隐蔽所的事，也知道皇帝的亲信重臣们早以往几个隐蔽所搬迁。

　　突然一阵急促敲门声响起，紧接着门被打开了，一群军官闯进来。

　　“将军，我们的人数不够，快要顶不住了，是不是先突围出去再说？“一个三十几岁、看起来异常干练的骑士焦虑问道，显然此人被大家推选出来充当代表。

　　“马文，你真正想问得恐怕是那些叛军的话的真实姓吧？“

　　老将军对这个手下有点；他对人心的也很深，要不然他不可能坐上这个位置。

　　那些军官没有否认，他们生活在索贝，也听过那些传言。
　
　“我不知道那些话是否是真的，但我可以告诉你们，皇帝陛下失踪了，他已经不在那座山谷了。“老将军不打算隐瞒事实。

　　这个消息顿时引起一片慌乱。

　　看到这些部下此刻模样，老将军知道他们事先没有商量过下一步的打算。

　　“从现在开始你们可以决定自己的命运。你们可以突围出去，等待并观望；也可以加入叛军。不过我希望你们加入叛军之后别对自己人动手，毕竟你们和他们不一样。“

　　老将军没提什么为国尽忠之类的话，此刻连皇帝都抛弃这个国家，底下的人做出任何决定都算不上背叛。

　　“那么您呢？“被推选出来的骑士轻声问道。

　　“我的职责是手为这座城市，任何进攻这座城市的人都是我的敌人……再说，那些叛军杀了我的许多部下，身为长官的我必须为他们报仇。“老将军非常淡然地说道。

　　每个骑士都有自己的职责、每个骑士都有坚持，他的选择显然是和这个国家共存亡。

　　房间里一片寂静，那些军人没有一个说话。

　　他们没有试图规劝，也没有人表示要和长官共进退。过了片刻之后，不知道是谁第一个举起手臂，向他们的长官行军礼。

　　一条条手臂举起。

　　所有人朝着他们的老长官行礼，这个军礼饱含他们所有的真情。

　　人一个个离开，大部分人选择撤离。他们会逃出这个城市，等待局势的进一步发展。他们不打算加入叛军，毕竟他们没有被逼迫到那一步，帝国对他们还是不错的。他们也不打算和叛军作战，那些叛军都值得同情，是帝国对不起他们。

　　“决定自己的命运。“这个命令很快传达下去，不只是卫戊部队之中有人执行，渐渐连近卫军也这么做。