１７

　　「十五、十六……二十！妈的，还有！」一名术士很没风度地骂了起来。建
设防护森林时，术士们便考虑到巨炮的威胁，也做了一系列的防御措施。但是敌
军推出的巨炮足足有四十门之多，谁都没有把握能否抵抗得了。

　　所有可以调动的高级术士和术士教师同时唱颂咒语，大幅度强化结界的防御
能力。

　　炮火无声地激射而来，整座森林猛然一震，好像坚固的斗室被人用铁锤猛然
击中。

　　硝烟散尽，防护森林安然无恙。甚至没有一片绿叶被炮火击中。士兵们顿时
欢呼起来，这座森林，简直就是不会陷落的城堡！

　　一刻钟内，敌军四十门巨炮发动了五轮进攻，绚丽的炮火在天际绽开无数繁
花，始终无法突破术士们的防线。

　　然而第六轮炮击时，意外发生了。

　　炮弹刚刚脱膛，凝聚着近百名术士精力的光盾忽然一暗，旋即消失得无影无
踪。铺天盖地的炮火毫无阻碍地飞进森林，眨眼间，森林中就出现了一个方圆三
百米的巨大空白。失去防御的士兵顿时被炸得血肉横飞。

　　术士们的惊愕还没有消失，又一轮炮击开始了。这次敌军的目标很明确，就
是帝国的术士。至少三十发炮弹同时落在术士集合地点，二十名高级术士、七名
术士教师一瞬间灰飞烟灭。

　　「不可能！」一名幸存的术士教师疯狂地叫道。

　　不仅是光盾，所有的结界都在同一时间失效。失去屏护的森林，就像剥去坚
壳的蜗牛一样软弱。面对敌人凶猛的炮火，帝国军队陷入巨大的恐惧中。受惊的
战马开始嘶叫，四处奔逃，森林中一片混乱。

　　「目标炮队！全体冲锋！」武凤帝姬清晰的声音传遍纷乱的森林。

　　首先冲出的是豹骑兵，三千枝抹了棘毒的弩箭，雨点般洒向敌军的炮队。作
为帝国最精锐的战士，豹骑兵的攻击力强得可怕，虽然受到干扰，还是有半数弩
矢击中目标，几乎每名炮手都中了十枝。但战果却出人意料，有三分之一的炮手
顷刻化为白骨，只剩下空荡荡的甲胄，另外的三分之二却仍然屹立。

　　死灵战士！

　　豹骑兵们顾不上为失误懊恼，因为敌军的骑兵已经逼了过来。

　　这场战斗极为辛苦，没有术士辅助的士兵只能用血肉之躯，对抗没有生命的
死灵战士。以往的格斗技巧都不再适用，击倒他们的方法只有一个：粉碎他们的
身体。

　　豹骑兵们放弃了作为标准配制的长枪，改用长刀横扫斜劈。普通战斗中，一
次击中要害就能取得胜利，对死灵战士要艰难得多，甚至被拦腰斩断，死灵战士
掉在地上的半截身体还趴在雪地上袭击骑豹。

　　附加了神圣祝福的武器，没有受到法术失效的影响，在战斗显示出无比的威
力。迦凌遥的佩剑，庞莱斯的圣刀光芒四射，势如破竹地杀进敌阵。

　　敌人的巨炮尺寸比帝国所制造的更大。

　　炮口直径超过一米，长度达十米以上，厚度足有两个手掌那么宽，就像一头
头狰狞的钢铁猛兽踞伏于地。

　　敌人越来越多，庞莱斯借助骑豹的灵活和敏捷，在巨炮间穿来穿去，避免陷
入围攻，同时伺机搏杀敌人的炮手。但他知道，即使把炮手全部歼灭，也无济于
事。死灵战士根本不需要训练，就能在魔法师的操纵下使用巨炮。那么，敌人的
魔法师和术士在哪里呢？

　　迦凌遥显然也想到了同样的问题。她甚至没有在炮阵停留，就径直冲向敌军
深处。

　　涌动的黑甲骑兵彷佛无边无际的潮水，武凤帝姬宝蓝色的披风笔直分开了黑
潮，无论是死灵战士还是敌军的铁骑，都无法抵挡她的一击。

　　接连穿过六个方阵，面前突然出现了一队徒步的士兵。这并不是因为敌军的
战马不足，而是世上没有马匹可以供他们乘坐。

　　他们身高足有平常人的两倍，身形粗壮之极，但即使拥有这样的体形，他们
的头颅还是显得奇大无比。奇怪的是，他们的四肢却非常短，好像只有半截。

　　那些奇怪的战士两腿一撑，划出一条漂亮的弧线扑向迦凌遥。在半空中，他
们发出野兽般的咆哮，同时，一股浓重的腥臭气息扑鼻而来。

　　迦凌遥一声利啸，长枪划出一条寒芒，准备将胸腹空门大露的敌人直接划成
两半。不料长枪刚刚递出，那名战士长大的腰身凌空一扭，避开枪锋，就像飞舞
的巨蛇一样灵活。

　　迦凌遥长枪瞬间变幻七次，终于刺中了目标。那名敌人出奇的沉重，他发出
非人的吼叫，回手拧住穿透胸膛的长枪，用力一拧，竟然把长枪拧得弯曲。

　　迦凌遥曾有一柄受过明穹大神祝福的圣枪，但那柄枪在与蛮族的最后一战中
失去了。虽然这只是一柄普通钢枪，但敌人能把它生生拧弯，力量委实惊人。

　　迦凌遥单手执枪回拖，右手拔佩剑，顺着弯曲的枪杆将那名敌人一剑劈开。

　　弥漫的血腥气息激起了敌人的斗志，他们嘶叫着四面冲来，将迦凌遥连人带
豹围在中间。

　　失去了长兵器的迦凌遥连冲几次，都未能冲出敌人的包围，心底不禁急燥起
来。好在炮声始终未响，使她少了一份担忧。

　　这些战士虽然体型怪异，却拥有非凡的力量和敏捷，甚至能徒步追上骑豹。
迦凌遥越战越是惊疑，她年纪不过十九岁，作战经验却极为丰富，可这些战士既
不同于死灵战士，也不同于受过诅咒的黑武士，他们就像一群被异化的野兽，没
有技能和战术，只凭力量和本能进行攻击。

　　「这究竟是怎么回事？」迦凌遥的疑问越来越多。

　　「姐姐！」战场的角落里，突然传来一声尖叫。

　　迦凌遥娇躯一震，失声叫道：「兰兰！」

　　黑豹奋力跃起，迦凌遥举目看去，只见泥泞的雪地中，一具粉嫩的身体象玉
璧般，白得触目惊心。

　　妹妹金黄的秀发沾满了泥水，美艳的玉脸贴在马蹄践碎的污泥上。她身无寸
缕，胸前那对白生生的豪乳，显出异乎寻常的肥嫩，在敌人手下不住变形。雪白
的玉足被人提在手中，一名士兵伏在她腿间，甚至连甲胄都没有脱去，就在她娇
嫩的身体上肆虐起来。

　　坚硬的铁甲重重压在迦凌兰吹弹可破的娇躯上，两只沉甸甸的雪乳像要碎裂
般被压得扁平。鲜血从柔嫩的玉户不住溢出，少女满面哀痛，明媚的碧眸充满了
泪水。

　　迦凌遥右肩一痛，一柄利刃穿透甲胄，狠狠砍进她的香肩，几乎劈碎臂骨。
迦凌遥痛得眼前发黑，佩剑脱手而落。剧痛中，她的反应仍然清晰准确，迦凌遥
俯身避开背后袭来的铁锤，左手一伸，握住掉落的佩剑，然后顺势一挺，把一名
死灵战士刺得粉碎。

　　黑豹再次跃起，四面的铁骑汹涌如故，却再见不到妹妹的身影。

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　付出五百人的代价之后，豹骑兵们终于成功地占据了敌人的炮阵。帝国的骑
兵随之涌来，与敌人展开混战。

　　庞莱斯血染战甲，暂时的胜利丝毫不能解除他的忧虑——敌人的军力至少是
自己的三倍，帝国军队能坚守一个小时已经是奇迹了。而这些精钢打制的巨炮，
短时间内根本无法破坏。

　　庞莱斯心急如焚地跃上高处，只见数不清的敌人从四面八方涌来，像凶猛的
潮水冲击着炮阵，远处茫茫雪野看不到尽头，却怎么也看不到那抹动人的宝蓝色
了。

　　他几次举起圣刀，想把步兵投入战场，但如此一来，防护森林就形同虚设，
等于是自行放弃了地利，在平原与敌人决战……也许，这正是敌人所希望的结果
吧。

　　在宽达两里的战场上，双方的军队混成一团，唯有豹骑兵还能勉强结成战斗
小组。按照北武军团以往的战术，豹骑兵应该作为突击部队，直刺敌军的心脏。
可是庞莱斯倾尽全力，也无法找出敌人的核心地带。面前的敌人就像是不需要指
挥的野兽，只是一味的进攻。

　　一群装备奇异的兵种缓缓向战场推进，他们身形臃肿，从头到脚都包着厚厚
的石棉，怀里抱着一个椭圆形的金属球——西林军团的玄火部队！

　　「注意！」庞莱斯大声叫道。

　　话音刚落，金属球中突然吐出一串青色的火球，开始只有指尖大小，等沾附
到人体上，立即爆成直径两米的巨大火球，将双方的士兵一并吞没。位于火场正
中的人马，一瞬间就被炽热的高温炭化，连死灵战士也不例外。

　　帝国军立刻作出回应，无数弩箭在第一时间射向敌军。但经过火场时，大多
数弩箭都被烧毁。

　　骠悍的豹骑兵们意识到玄火部队的威胁，纷纷放弃面前的对手，从各个方向
扑了过去。

　　就在这时，庞莱斯看到一列马车驰向战场外围，马车上是一个庞大的梯形铁
箱。庞莱斯面沉如水，在这要命的时候把轮弩调到战场边缘，分明是要切断自己
的退路。如果不立即撤回森林，只怕就回不去了。

　　「元帅殿下！」士兵突然欢呼起来。

　　一头黑豹从天而降，稳稳落在一尊巨炮上。坐在豹背上的少女平静地举起右
手，那柄受过明穹大神祝福的圣剑散发着银月般的光芒。

　　　　　　　　　　　　　　　　１８

　　在无数目光的注视下，武凤帝姬手中的圣剑化作一道白光，从黝黑的炮身上
一闪而过。几乎与剑锋等长的炮管重重掉落在泥泞的雪地中，发出沉重的闷响。

　　庞莱斯突然觉得一阵心痛，「世上有谁能配上这样的女神呢？能被她看上一
眼，已经是无比的荣耀了。」

　　黑豹轻捷地一跃，落到地上。

　　「你受伤了？」庞莱斯看到她右臂的刀痕，黑色的甲胄上沾满鲜红的血迹。

　　「已经愈合了。」裂缝内是一抹雪白的肌肤，彷佛一件没有任何划痕的新瓷
器。这就是明穹大神的恩赐：不会损伤的身体。

　　「要突围吗？」庞莱斯发现武凤帝姬并没有继续破坏剩下的巨炮。

　　「不。我已经命令策应的万骑队全力投入战场。」

　　迦凌遥掠了掠黑色的短发，「我要等待敌军主力的出现。」

　　她几乎驰遍了整个战场，但既没有找到妹妹，也没有发现敌军的指挥者。这
是一支令人不解的军队，他们混杂了帝国五大军团的所有顶级装备，同时还拥有
大陆上所有的强力兵种，却没有发现一名那怕最低级的军官。而且敌军中看不到
任何术士、巫师和魔法师……究竟是谁施展这奇迹般的法术呢？迦凌遥感觉到：
到目前为止，敌人还没有展开真正的攻击。

　　一刻钟后，两支万骑队抵达战场，很快扭转了局势。敌军的攻势忽然同时中
止，然后开始退却。

　　正在帝国军队欢呼着乘胜追击时，远方的天际扬起了无数黑色的旗帜。马蹄
声犹如沉闷的雷声，滚滚而来，连冰雪覆盖的大地也为之颤抖。

　　刚才以死灵战士为主的敌军只是前锋。

　　这才是能够全歼柯罗元帅的主力部队。

　　迦凌遥从容下令，将可以移动的巨炮推回森林，不能移动的，一律销毁，然
后才缓缓撤退。

　　这一仗帝国军队损失的骑兵在万人以上，但也成功地击溃了敌军的前锋，消
灭了两倍于己的死灵战士。最大的战果是解除了巨炮的威胁。

　　初战告捷并不能扫去人们心中的阴影。敌人的死灵战士重新集结，编为四个
万人方阵。而在它们背后，是绵延数十里的敌军主力，据推算，数量在十万人以
上。

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　　从十二月一日到五日，敌军始终没有任何行动。其间下三天大雪，位于最前
线的四万死灵战士象石雕一样，保持着绝对的静止。

　　看着浑身被白雪覆盖的死灵战士，帝国军人都有种奇异的感觉，似乎他们就
那样屹立着，一直等到天地的尽头。

　　迦凌遥调集了所有可以调动的部队，总数也只有七万人，只及敌人的一半。
好在东石军团传来消息，他们已经全员赶赴战场，预计两日内，先锋部队就能抵
达帝都。西林军团和北武军团也各有两支万人队正在途中，只是南翔军团受到重
创，有半数葬身沙漠，賸余部队撤至边疆，防御沙漠部族的攻击。

　　华若翰越来越沉默寡言，他两次来到军中，注视着来历不明的敌军眺望了良
久，最后什么话都没说。

　　最让迦凌遥头疼的是又有几名术士提出辞职。这些术士都是术士总会的核心
成员，属于最顶级的术士。而且据迦凌遥所知，他们对帝国的忠诚都无可置疑。
令她难以理解的是，这些最杰出的术士中没有一个人说明理由，就毅然退出了战
斗。

　　除此之外，军队的士气也是一个问题。这些天迦凌遥施出种种策略，引诱敌
人进攻，也多次派军袭击。但敌人就像冰冷的钢铁，既不反击，也不退却。

　　迦凌遥并不知道敌军的意图，但她觉得，一张大网正在撒开，而自己始终找
不到可以突破的缺口。

　　十二月六日，僵持的局面终于被打破了。

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　　清晨，埋在雪中的死灵战士突然同时一动，那些死去战马迈着整齐的步伐，
向森林缓缓推进。彷佛一桶黑漆被人打翻，白雪皑皑的大地上，一道宽阔的黑色
渐渐扩散。

　　「弓箭准备！」

　　「轮弩准备！」

　　「炮火射击！」

　　「上马！」

　　「组成战斗队型！」

　　军官立即行动起来，指挥各兵种有条不紊地做着战斗准备。

　　「与两倍于我的敌军硬拚是下下之策！」指挥中心的争吵仍在继续。

　　「问题是没有人知道敌人的总部和指挥方式，除了硬拚，我们没有选择。」
庞莱斯最后一次检查了甲胄，然后戴上头盔。

　　「我们可以综合敌人的作战特点，分析出他们可能使用的指挥手段，以及补
给方式。比如死灵战士是由魔法师心灵控制，只要找出他们作战的有效半径，我
们就可以推测出魔法师的大致方位。再比如给养……」

　　「已经吵了五天，也没有吵出来有效的作战方案，现在敌人已经开始进攻，
还要让我听你们的分析吗？」从死亡边缘挣扎过来的克尔白脸色还有些苍白，但
这丝毫没有冲淡他口气中的火药味。

　　他腰杆挺得笔直，按着圣刀大声说道：「殿下，请允许我打头阵，并请这几
位幕僚与我一起，近距离观察敌人的指挥方式。」

　　几名幕僚低声商议片刻，站出来两人，「我们愿意跟随克尔白大人。」

　　克尔白愣了一下，「对不起，我不该怀疑你们的勇气。但……」

　　「我们并不是负气，而是确实需要近距离观察敌人的行动细节。」两名幕僚
说着，换上甲胄。

　　克尔白还要解释，武凤帝姬已经说道：「可以。但你必须保障他们的安全。
我相信，他们的理智会使他们发现我们忽视的细节。」

　　「我已经听到马蹄声了。」庞莱斯挺起身来，「走吧！」

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　「他们的眼睛真难看。」克尔白嘟囔着一箭射出，从一名死灵战士的面罩中
射入。那名正在移动的骑兵忽然一空，失去支撑的盔甲掉了一地。

　　武凤帝姬轻盈地跨坐在黑豹上，按着辔鞍的双手覆着软甲，只露出白玉般的
指尖。

　　庞莱斯心跳越来越快，突然说道：「让我看看你的面孔吧。」话一出口，他
就后悔了。

　　迦凌遥望了他一眼，静静说：「可以。等战争结束。」

　　庞莱斯停止的心脏又开始不争气地狂跳起来，他大吼一声，胸中充满了无限
斗志。

　　战争从清晨一直持续到午夜，帝国军队粉碎了敌人无数次进攻，但也失去了
一半森林。

　　敌军的主力部队凶悍异常，战斗中，他们突然发出的咆哮，会使训练有素的
战马也为之腿软。单兵作战能与他们抗衡的只有豹骑兵，而此刻，豹骑兵已经不
足千人。

　　包括步兵在内，帝国军队已经有三万人丧失了作战能力。森林内尸体遍布，
每一棵树上都染着鲜血。而敌人的损失绝大部分都来自于死灵战士，真正的主力
损失极为有限。

　　到了夜间，敌人的攻势更加猛烈。尤其是那些奇异的短肢兵种，就像能够看
穿黑暗一般，来去如风，给帝国军队造成了极大的威胁。

　　帝国军队之所以能支撑到现在，都是因为他们的年轻元帅，武凤帝姬——迦
凌遥。她单人单骑纵横驰骋，强大的力量和完美的技巧相结合，在战场上发挥的
威力绝不逊于一支军队。而不会损伤的身体，更使武凤帝姬成为一个神话般的存
在。

　　在明穹大神的庇佑下，迦凌遥的任何伤势都会以奇迹般的速度愈合，不会留
下任何伤痕。

　　漫长的一夜终于过去，迦凌遥悄然返回总部，让疲倦的坐骑休息片刻。

　　据术士说，庞莱斯曾回来两次，但每次只停留了不到一刻种，包扎了伤口之
后就立即返回战场。而克尔白却始终没有回来。

　　「另外，天后刚才发来讯息，讯问战事现状。」

　　迦凌遥点了点头，走进联络中心，拂亮水晶球。

　　「战斗很艰难。但敌人同样疲惫。我有信心再支撑一天，等明天东石军团到
达，首先夺回天雄关，帝都的三百里平原，将成为敌军的坟墓。」

　　「你的身体……」

　　「非常好。感谢明穹大神的恩赐，赐给我强大的力量和不会损伤的身体。」
迦凌遥伸出手掌，「你看，没有任何伤痕。」

　　荣雪天后怜爱万端地望着女儿，良久才说：「帝国和家族的荣誉就都拜托你
了。」

　　迦凌遥并没有注意母亲眼底的忧虑：迦凌阳与白里安现在应该已经抵达边疆
了，但北武军团始终没有接到他们。

　　「殿下，还有一个人，请您见一下。」

　　两名随军幕僚一名战死，另一名身负重伤，他身体右边整个都被烧焦，已经
奄奄一息。术士倾尽全力，才把他从重度昏迷中唤醒。

　　看着他一只被烈火烧爆的眼珠，迦凌遥只说了一句，「你休息吧。」没有再
询问他的发现。

　　「没有指挥……」

　　垂死的幕僚吃力地说道：「这是一支没有军官的部队……」

　　「殿下！」一名军官冲了进来，「东城守军报告，一刻钟前，有一股陌生的
部队从森林边缘驰过！」

　　迦凌遥心头一震，她已经把全部兵力都投入正面战场，来全力阻挡敌人的进
攻，帝都只留下一支千人队把守。这支陌生的军队究竟是怎么回事？

　　　　　　　　　　　　　　　　１９

　　凄厉的惨叫声一连串响起，彷佛一把长刀沿着森林横扫而过，最后在离总部
半里猛然停止。

　　接着一阵恐怖的咆哮声响彻森林，那声音，对迦凌遥来说很熟悉，她听出来
那是在召唤自己。

　　迦凌遥平静地说道：「命令所有受伤的士兵退回帝都，能够战斗的，统一由
庞莱斯万骑长指挥。森林不必再守。」

　　「殿下，您去哪里？」

　　「我去会会一个老朋友。」迦凌遥用心选了一柄长枪，提着它，朝自己的坐
骑走去。

　　阳光透过绿叶，在黑豹光亮的皮毛上印下斑驳而耀眼的花纹，一切都像初夏
的景象。然而黑豹身下那层白雪，却显示出季节的迥异。

　　迦凌遥吸了口冷冽的空气，淡淡想到，「三千人，需要用一整天才可以杀完
吧。」

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　上一次是一年前，自己带着五百豹骑兵和一百术士，在深山追踪月余，最后
击溃了三千人的蛮族部队。敌我比例５：１；战果：全胜。

　　但如果换作面前这三千人，迦凌遥估计至少需要一万名豹骑兵，战果还难以
预料。

　　「怎么可能？」迦凌遥有种被愚弄的荒唐感，「那些獠牙和肌肉，是他们化
装用来吓唬我的吧？」

　　一年前，三千人的蛮族部队，拥有六名黑武士。现在有三千名。整整三千名
黑武士。

　　一样尖利的獠牙，一样结实的肌肉，一样的铜皮铁骨。最前面那个披着兽皮
的大汉，长着雄狮一般的头颅，正是图尔特人的首领，图瓦。

　　四周散落着帝国士兵的尸体，随树木迁居于此的鸟兽，早己逃离了血腥的战
场。树木显出不正常的枯萎，叶片还饱含着水分，只是奇怪地失去绿色，变得浅
黄。

　　黄叶萧萧落下，骑着黑豹的少女缓缓放下长枪，「能不能给我一个解释？我
想，我并没有忽略任何枝节。」

　　图瓦摇了摇毛发耸然的狮首，「骄傲的女人，你犯了许多不可饶恕的错误。
你知道吗？」

　　迦凌遥不客气地打断他，「我只想知道，你们为何会拥有这么多黑武士？」

　　「这超出了你的理解。」图瓦没有回答她的疑问，迳自说道：「有一场属于
你的赌赛，假如你能够得胜……」

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　十二月七日，当最后一片树叶飘落雪野，战争宣告结束。除了守卫帝都的一
支千人队之外，刚刚重组一年的瑞棠军团全军覆没。

　　荆棘与藤蔓以奇迹般的速度破土而出，沿着枯死的巨树攀缘而上，尖利的黑
色几乎刺破了苍穹。神圣的防护森林，成为囚禁帝都的第一道藩篱。

　　第二道藩篱是帝都周围连绵的群山。来自北疆的蛮族在一夜之间占据了五座
关隘，扼断了帝都的咽喉。

　　奇怪的是，他们并没有占领没有防御能力的帝都。只有一个蛮族武士作为信
使，向帝国政府通报了现状，并献上一只木匣，最后希望政府能够提供五万人的
食物。除此之外，战胜者再没有提出任何要求。

　　信使走后，华若翰把自己关在房中，关了整整一天。

　　第二天，人们打开房间，才发现他用佩刀切断了自己的喉咙。在他桌上，放
着那只木匣，和一封书信。

　　华若翰的遗物被很快送到荣雪天后座前。事情已经无法挽回，人们还是把希
望寄托在了带着光环的神圣家族身上，希冀荣雪天后能够象从前那样，用智慧和
权威继续瑞棠王朝的光荣与辉煌。

　　身边再没有任何助手，荣雪天后孤寂地坐在会议厅中。周围是那样空旷，她
彷佛坐在无边无际的空虚中，既疲倦又无助。

　　她已经有了预感，但看到木匣中白发苍苍的头颅时，荣雪天后还是象被人生
生折断了翅膀一样，痛苦地战栗起来。那是首相白里安的头颅，很明显，蛮族人
用这种方式宣告：帝国的继承人，迦凌阳王子已经落到他们手中。

　　「妈妈……」迦凌洁悄悄来到她身边，拂去母亲脸上的泪珠，「弟弟不会有
事的。」

　　荣雪天后怔怔望着唯一的女儿，她仅存的明珠。

　　「我能感应到……弟弟就在城外。他在森林里。并没有不开心。」迦凌洁的
目光象泉水一样清澈。

　　「我该怎么做……」荣雪天后象被封裹在炽热的铅水中，窒息般的痛苦使她
难以呼吸。

　　在她手边，是华若翰用血写成的书信：服从神的裁决。

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　第二天东石军团的前锋抵达帝都，却被蛮族武士阻挡在关外。经过短暂的战
斗，狂猛的黑武士们轻易便击溃了远道而来的东石军团。

　　在此后的半个月内，西林军团、北武军团，包括南翔军团都尝到帝都雄关天
险和黑武士的苦头。没有一个人，一匹马能进关一步。同样，困守帝都的居民也
没有一个人能够越过森林。

　　谁也不知道敌军的总部设在森林的哪一个角落，甚至都没有人见过敌军的影
子。最晚抵达的蛮族武士成了森林的统治者，接收食物、负责警戒，并牢牢控制
着帝都通向外界的五座关隘。

　　但他们并没有截断帝都与外界的通讯，表面看来，政府还在维持着对帝国的
统治。

　　动乱在极短的时间内席卷了整个帝国。正如华若翰当初所预言的那样，失去
实际控制能力的政府，再难以约束人们的野心。各城市当权者凭藉武凤帝姬当初
的禁令，成为实质上的独裁势力。

　　而帝国民众最大的威胁，则来自于失去指挥的军队。他们或被阻于关外，或
在行军途中，还有一部分驻守边疆。这些散布整个帝国的军队，很快分裂成无数
派系。有些依付于当地城市，有些成为独立武装，彼此攻伐不断。而忠于帝国的
军队，则陷入既无给养，又无驻地的困境，进退两难。

　　久违的烽烟，开始在广袤的帝国燃起。

　　鲜血与屠杀，这些只发生异族的惨剧，终于降临到帝国子民身上。迦凌皇室
的神圣权威，在连绵的兵戈中摇摇欲坠。往日的辉煌渐渐远去。

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　最彷徨的莫过于帝国最高统治者，荣雪天后。一连串的危机，使她失去了曾
经的明断，变得迟疑而犹豫。短短一个月内，柯罗、白里安、华若翰、鹤瑜，以
及军方将领全部丧失殆尽，政府精英为之一空，她身边连一个可以商讨政务的人
都没有。尤其是迦凌遥的惨败，使荣雪天后的自信彻底沦丧。

　　荣雪天后无法相信自己的每一个判断，更无法确定自己的命令是否正确，可
是需要她决定的事务又那么多，那么重要。每一天，各地的告急情报都像雪片一
般飞来，在她面前堆积如山。

　　无法选择的荣雪天后就像一个溺水者，紧紧抓住手里唯一一根稻草。

　　即使是当圣女时，她也没有如此频繁地出入过圣殿。

　　每天，荣雪天后都会带着难以决断的要务来到圣殿，乞求神明的明示。有时
一天内，她会连去几次，询问不同的问题。而每一次，她都要把自己的肉体当做
礼物献给大祭司，任他恣意凌辱。

　　为了维持丈夫遗留下来的帝国，荣雪天后抛弃所有的矜持和尊严，不惜象娼
妓一样讨好迦凌赫，承受种种屈辱和玩弄，以博得他的欢心。

　　因为大祭司的满意，是通往神明的唯一途径。

　　迦凌赫对自己的鲜血越来越珍惜，享用完荣雪天后的肉体之后，他只用针在
指尖轻轻一刺，在池水中划两下就算完事。

　　幸好宽宏的明穹大神并不介意他的敷衍，也没有责备荣雪天后频繁的将他唤
醒。而再复杂的问题，都会在明穹大神的明示下轻易解决。

　　荣雪天后讯问的第一个问题就是迦凌遥的下落。

　　「你的女儿非常勇敢。」

　　明穹大神安祥地说：「她始终没有放下手中的武器。就在刚才，她又杀死了
一名强大的敌人。死在她剑下的勇士不计其数。迟早她会战胜一切，带着你的儿
子，帝国的继承人回到你的身边。」

　　明穹大神每次只回答一个问题，荣雪天后不得不在迦凌赫面前用各种器具捅
弄阴道，表演出使他满意的自慰，才得到再次进入圣殿。

　　「是为了你的儿子吧，荣雪。」不等她开口，明穹大神就说出了她的来意。

　　「迦凌阳会是历史上最伟大的帝王，他会拥有苍鹰的冷静、云豹的敏捷、雄
狮的意志和猛虎的力量。任何人都将服从于他的旨意。当他回到你身边的那一刻
起，帝国将恢复和平，他的子孙会遍布天下，永世不绝，而迦凌氏将会拥有无比
的荣耀。」

　　荣雪天后感动得热泪盈眶，神谕使她充满了希望。自己所受的屈辱和痛苦，
都变得无足轻重。

　　拜倒在明穹大神脚下的荣雪天后愈发虔诚。在民众中心目中，她曾经有着天
神一般的地位。无与伦比的丈夫和儿女，以及帝国子民的膜拜，使她曾经高高在
上，俯览众生。然而现在，在明穹大神面前，她感觉自己是如此微不足道。只有
明穹大神，才是至高无上的存在。

　　荣雪天后暗暗发誓，等女儿和儿子回来，帝国恢复和平，一定要为明穹大神
建造一座更华丽的圣殿，献上一切珍贵的礼物作为祭品。

　　明穹大神一定能庇护帝国渡过难关，使迦凌皇室重建荣耀。